Kongeriget Tonga , som et britisk protektorat, gik ind i Anden Verdenskrig på siden af landene i Anti-Hitler-koalitionen den 3. september 1939 og erklærede krig mod Tyskland. I modsætning til andre britiske protektorater bevarede Kongeriget Tonga relativ uafhængighed, herunder staten havde nationale væbnede formationer. Under krigen forsøgte den japanske kommando ikke at lande på øerne, men kongerigets undersåtter deltog i kampene, desuden over Tongas territorium, såvel som i rigets moderne territorialfarvande, der var sammenstød med japanske fly og flåde.
Tonga erklærede på trods af sin status officielt deltagelse i krigen en uge efter New Zealand. I kampen mod Tyskland deltog riget i modsætning til Første Verdenskrig ikke. Men med den øgede trussel om invasion fra Japan, ud over den allerede eksisterende kongelige garde , i begyndelsen af Anden Verdenskrig , blev forsvarsstyrkerne (Tonga Defence Force (TDF)) oprettet , som omfattede kamp- og hjælpeenheder. I november 1941 havde TDF 13 officerer og underofficerer fra New Zealand og 442 tonganere, i en bataljonsgruppe som igen bestod af 4 kompagnier. Det var forventet, at i tilfælde af et angreb fra Tyskland (tyske raiders) eller japanske styrker, ville kun den største ø, Tongatapu, blive forsvaret. Derudover blev der bygget 13 observationsstationer på alle større øer. Størrelsen af formationen voksede gradvist, i 1942 havde TDF allerede 700 tropper, i 1943 havde antallet af forsvarsstyrker nået mere end 2.000 mennesker, disse tropper deltog i kampene på Salomonøerne som en del af de newzealandske tropper. Det britiske Commonwealth overførte til forsvaret lette pansrede køretøjer, som hovedsagelig blev brugt til træningsformål, og luftværnskanoner. Det skal bemærkes, at juniorofficererne op til premierløjtnantniveau næsten udelukkende blev rekrutteret fra indbyggerne i Tonga . Forsvarsstyrken blev opløst mod slutningen af krigen (omdannet i 1946 ).
I 1942 blev en amerikansk flådebase bygget på øen Tongatapu. Tropper ankom fra New Zealand og USA. Alene i 1942 blev 7.800 personel fra den amerikanske hær overført til øerne. Den overordnede kommando blev givet til brigadegeneral Benjamin C. Lockwood. Derudover blev Fuaamotu militærflyveplads bygget i 1942 . Den første landingsbane blev bygget til det amerikanske militær (de planlagde at bruge tunge bombefly som B-17 , B-24 og B-29 ), som skulle udføre bombning af territorier besat af det japanske imperium.
Tongayernes holdning til det amerikanske militærs ophold på øerne er todelt. På den ene side, i tilfælde af et angreb fra Japan, ville USA tage alle skridt for at forsvare kongeriget. Derudover blev der bygget omkring 60 km asfalterede veje, den allerede nævnte flyveplads blev bygget, molen i havnen i Nuku'alofa blev forlænget og det første kloaksystem blev installeret. På den anden side underminerede tilstrømningen af et stort antal soldater fra en fremmed magt i alvorlig grad nationens identitet, og en lang række hidtil praktisk talt ukendte produkter, såsom alkohol og tobak, blev leveret. Det havde også en negativ indvirkning på sundhed og kultur.
Den mest berømte Tongay, der deltog i krigen, var nevøen til dronningen af Tonga, Salote Tupou III, baron Vaea (senere kongerigets premierminister). Efter at have dimitteret fra flyveskolen i 1942 tjente baronen som pilot i Royal New Zealand Air Force og fløj med Consolidated PBY Catalina patruljeflyvebåd . Han afsluttede sin tjeneste i 1945 med en ubekræftet sejr over en japansk ubåd (formodentlig I-39). Dette skete i rigets moderne territorialfarvande.
| Stater, der deltager i Anden Verdenskrig | |||||
|---|---|---|---|---|---|
| Anti- Hitler koalition |
| ||||
| Akselande | |||||
| Neutrale stater | |||||
| Portal "Anden Verdenskrig" | |||||