Slaget ved Chickasaw

Slaget  ved Chickasaw Bayou , også kendt som slaget ved Velnut Hills , fandt sted den 26.-29. december 1862 og var det første slag i Vicksburg-kampagnen under den amerikanske borgerkrig . I dette slag lykkedes det den konfødererede hær under kommando af John Pemberton at afvise general William Shermans fremrykning, som rykkede frem mod Vicksburg .

Den 26. december landede tre konfødererede divisioner nær Johnson Plantation ved Yazoo-floden for at angribe Vicksburg fra nordøst. 4. division landede opstrøms den 27. december. Samme dag flyttede de føderale deres divisioner frem gennem sumpene til Walnut Hills, som var stærkt befæstet af de konfødererede. Efter flere træfninger beordrede Sherman et frontalangreb den 29. december, som blev slået tilbage med store tab. Sherman blev tvunget til at trække sig tilbage, og General Grants planer om at indtage Vicksburg faldt igennem.

Baggrund

I december 1862 lancerede General Grant en kampagne for at erobre fæstningen Vicksburg. Han delte sin hær på 70.000 i to fløje, hvor han personligt førte den ene og overlod den anden til Sherman . Shermans hær talte 32.000 og bestod af divisionerne af generalerne Andrew Smith, Morgan Smith, George Morgan og Frederick Steele.

Den 20. december forlod admiral David Porter Memphis med en flåde på 7 jernbeklædte og 59 transporter. I Helena, Arkansas, tog han yderligere styrker om bord og ankom den 24. december til Millikens Band, nær Vicksburg. Da de klatrede op ad Yazoo-floden, blev transporterne sat af af Shermans soldater nær Johnson Plantation, overfor Steel Channel. Kort før dette, den 12. december, gennemførte flåden en minerydningsoperation i floden, som beskadigede og sænkede det jernbeklædte USS Cairo med en elektrisk torpedo (en galvanisk eksploderet mine) .

Sherman blev modarbejdet af styrkerne fra Department of Mississippi og East Louisiana under kommando af John Pemberton. Det umiddelbare forsvar af Vicksburg blev udført af generalmajor Martin Smith, som befalede brigaderne af Seth Barton, John Vaughn, John Gregg og Edward Tracy. General Stephen Lee kommanderede brigaderne af oberst William Withers og Allen Thomas. Lee kommanderede forsvaret ved Welnut Hills indtil den 29. december, hvor general Carter Stevenson ankom. Og selvom den føderale hær oversteg fjenden med omkring to gange, måtte hun stå over for alvorlige naturlige og menneskeskabte forhindringer. Den første forhindring var en blokering af træer i en sump, den anden var Chickasaw 50 meter brede kanal, stærkt bevokset med træer, som faktisk adskilte de fremrykkende dele. Næste var hak og befæstninger af hæren af ​​Stephen Lees brigader.

Kamp

Den 26. december udsendte Sherman oberst John Decourcys og generalerne David Stewart og Francis Blairs brigader for at foretage rekognoscering og finde et svagt punkt i de konfødererede stillinger. De begyndte langsomt at rykke frem gennem det vanskelige terræn og udvekslede ild med Stephen Lees dækningshold. Den 28. december forsøgte Steeles division at omgå fjendens højre flanke, men blev stoppet af artilleriild.

Om morgenen den 29. december beordrede han et bombardement af fjendens stillinger for at svække dem før et afgørende angreb. En artilleriduel varede i fire timer langs hele frontlinjen, men den forårsagede ikke alvorlig skade. Klokken 11:00 sluttede duellen, og infanteriet satte ind i kamplinien. Da Sherman forstod vanskelighederne ved at storme fæstningsværkerne, sagde Sherman: "Vi vil miste 5.000 mand, mens vi tager Vicksburg, men vi kan lige så godt miste dem andre steder."

Ved middagstid begyndte det generelle overfald. Blairs brigade var til venstre, Decourcy i midten og John Thayers brigade til højre. Thayers brigade gik tabt, og kun et regiment, det 4. Iowa, sluttede sig til kampen. Kommandøren for dette regiment, James Williamson, modtog efterfølgende æresmedaljen for den dag. Regimentet overvandt vandbarrierer og indhak, erobrede flere riffelceller, men mødte alvorlig modstand nær hovedlinjen og begyndte at miste orden under kraftig beskydning. Stephen Lee beordrede et modangreb og sydlændingene erobrede 332 soldater og fire bannere.

I en anden del af den konfødererede position stormede to divisioner af general Smith: de krydsede Chickasaw Channel for at indtage Indian Hill i centrum af de konfødererede befæstninger. Det blev holdt af Bartons og Greggs afdelinger. Fem forsøg på at indtage disse positioner blev slået tilbage.

Yderst til højre rykkede William Landrums brigade af Smiths division frem. Den blev let generobret af Vaughns brigade.

Konsekvenser

Om aftenen meddelte Sherman, at han var tilfreds med sit folks modige handlinger, selv om de ikke kunne tage de stærke fjendtlige fæstningsværker på høje klipper. Sherman mistede 208 dræbte, 1.005 sårede og 563 taget til fange. Sydstaterne mistede 63 dræbte, 134 sårede og 10 taget til fange. Sherman konfererede med admiral Porter , hvis flådeartilleri heller ikke var til nogen nytte, og de besluttede at gentage angrebene næste dag, så Porter sendte et skib til Memphis for at få mere ammunition.

Om morgenen den 30. december besluttede Sherman alligevel, at en gentagelse af angrebet ikke ville virke, og han besluttede sammen med Porter at angribe Drumgold Bluff i nordøst, idet man antog, at de stejle skråninger ville dække angriberne fra fjendens ild. Offensiven var planlagt til 31. december, men den blev stoppet 1. januar på grund af tyk tåge.

På dette tidspunkt gik offensiven på land også i stå. Den fremrykkende hærs forsyningslinjer blev afbrudt af kavaleri-raids af Nathan Forrest og Earl Van Dorn , som ødelagde et stort lager i Holly Springs. Da det var umuligt at forsyne hæren uden dette lager, standsede Grand landoffensiven. Sherman indså, at hans korps ikke ville blive forstærket og besluttede at trække ekspeditionen tilbage og tog afsted den 2. januar til mundingen af ​​Yazoo-floden. Den 5. januar sendte Sherman et brev til den øverstkommanderende Henry Halleck , hvor han opsummerede kampagnen: "Jeg nåede Vicksburg på det aftalte tidspunkt, landede, angreb og trak mig tilbage" ("Jeg nåede Vicksburg på det aftalte tidspunkt, landede, overfaldt og mislykkedes"). Han og hans besætning assisterede senere general John McClellan på hans ekspedition op ad Arkansas-floden og i slaget ved Arkansas Post. Grant gjorde flere forsøg på at nå Vicksburg den vinter, men felttoget begyndte først for alvor i april 1863.

Litteratur

1. Ballard, Michael B. Vicksburg, Kampagnen, der åbnede Mississippi. Chapel Hill: University of North Carolina Press, 2004. ISBN 0-8078-2893-9 .
2. Bearss, Edwin C. Kampagnen for Vicksburg. Vol. 1, Vicksburg er nøglen. Dayton, OH: Morningside House, 1985. ISBN 0-89029-312-0 .
3. Eicher, David J. The Longest Night: A Military History of the Civil War. New York: Simon & Schuster, 2001. ISBN 0-684-84944-5 .
4. Esposito, Vincent J. West Point Atlas of American Wars. New York: Frederick A. Praeger, 1959. OCLC 5890637. Kortsamlingen (uden forklarende tekst) er tilgængelig online på West Points websted.
5. Kennedy, Frances H., red. The Civil War Battlefield Guide. 2. udg. Boston: Houghton Mifflin Co., 1998. ISBN 0-395-74012-6 .
6. Korn, Jerry og redaktørerne af Time-Life Books. War on the Mississippi: Grant's Vicksburg Campaign. Alexandria, VA: Time-Life Books, 1985. ISBN 0-8094-4744-4 .