Saltfolk er saltmumier, der findes i saltminerne i Chekhrabad, der ligger i den sydlige del af landsbyen Khamzelu, vest for byen Zanjan ( Zanjan , Iran ). I 2010 blev resterne af 6 personer fundet, hvoraf de fleste døde som følge af kollaps i de miner, hvor de arbejdede [1] . Hovedet og venstre ben på "Saltmand nr. 1" er nu udstillet på det iranske nationalmuseum i Teheran .
I vinteren 1993 stødte minearbejdere på resterne af en mand med langt hår og skæg og fandt også flere artefakter . Sidstnævnte omfattede en læderstøvle, tre jernknive, uldne halvbukser, en sølvnål, en slynge , dele af et læderreb, en slibesten, en valnød, flere keramikskår og mønstrede stoffragmenter og flere brækkede knogler. Liget blev begravet i midten af tunnelen, hvis længde var 45 meter.
I 2004 opdagede en anden minearbejder resterne af en anden saltmand. Under arkæologiske udgravninger i 2005 blev de velbevarede rester af yderligere to mænd fundet. I 2006 begyndte Iranian Cultural Heritage News Agency i samarbejde med det tyske minemuseum ( Bochum , Tyskland ), sammen med University of Oxford og University of Zürich i 2007 , en grundig undersøgelse af de opdagede rester. Et langsigtet videnskabeligt projekt blev også lanceret med støtte fra det tyske forskningsselskab (DFG) og britiske fonde [1] . Fire mumier, inklusive en teenager og en kvinde, blev sendt til Rakhtshuikhane-museet i Zanjan for at blive bevaret. Den sjette saltmand, der blev opdaget under udgravninger i 2010, forblev i saltminerne. Derudover blev der fundet omkring 300 stykker stof, der beholdt deres struktur og farvestoffer. I 2008 trak det iranske industriministerium tilladelsen til saltudvinding på udgravningsstedet tilbage [2] .
Ifølge resultaterne af arkæologisk forskning, som omfattede radiocarbonanalyse af forskellige prøver af knogler og væv, blev alderen på "Saltmand nr. 1" anslået til 1.700 år. Ved test af håret blev hans blodtype (B+) også fastslået.
Computertomografi viste brud omkring øjnene og andre skader, der opstod før døden som følge af et kraftigt slag. Personens udseende (langt hår, skæg, gylden ørering i venstre øre) gjorde det muligt at identificere ham som en indflydelsesrig eller rig person. Årsagen til hans optræden her, såvel som døden, forbliver et mysterium.
Tre fundne "saltmennesker" tilhører den parthiske (247 f.Kr.-224 e.Kr.) og Sasanian (224-651 år) perioder, resten går tilbage til Achaemenid -tiden (550-330 f.Kr.) [2] .