Indsamling af insekter og andre leddyr sker til videnskabelig forskning eller som en hobby . De fleste insekter er små og de fleste kan ikke identificeres uden at undersøge små morfologiske træk, så entomologer indsamler og vedligeholder ofte insektsamlinger . Omfattende samlinger opbevares på naturhistoriske museer og universiteter , hvor de opbevares og studeres af specialister. Mange bachelorkurser i biologi og landbrug kræver, at eleverne bygger små samlinger af insekter. Der er også amatørentomologer og samlere, der indsamler og opbevarer samlinger.
Historisk set var insektindsamling udbredt og var en meget populær pædagogisk hobby under den victorianske æra.
Der er passive og aktive metoder til at indsamle insekter. Insekter fanges passivt ved hjælp af specielle Tullgren-Berlese tragte , Barberfælder , Mörikefælder , teltfælder , flyvende insektfælder og andre passive typer insektfælder, hvoraf nogle er fyldt med små stykker sød lokkemad (såsom honning). Forskellige UV-lysfældedesigns, såsom Robinson-fælden, bruges også af entomologer til at indsamle natlige insekter (især møl) under faunastudier. Exhauster suger insekter op, der er for små eller sarte til at håndtere med fingrene [1] .
Flere forskellige typer entomologiske net bruges almindeligvis til aktiv indsamling af insekter. Et entomologisk net bruges til at indsamle flyvende insekter. Netposen er normalt lavet af letvægtsnet for at minimere skader på de sarte vinger på sommerfugle og andre flyvende insekter. Det bruges til at indsamle insekter fra græs og buske. Det ligner et almindeligt sommerfuglenet, bortset fra at tasken normalt er lavet af et mere slidstærkt materiale. Nettet flyttes frem og tilbage gennem vegetationen i fejende bevægelser, hvorved hullet hurtigt drejes fra side til side, hvilket beskriver en lavvandet ottetalsfigur. Plukkeren går fremad, mens den fejer, og nettet passerer gennem planterne og græsset med kraft. Dette kræver tungt net såsom lærred for at forhindre, at det rives, selvom lette net kan bruges, hvis de fejes mindre kraftigt. Fejningen fortsætter et stykke tid, og så vendes nettet og posen hænger ud over kanten og fanger insekterne, indtil de kan opsamles med udstødningsapparatet. Andre typer net, der bruges til at indsamle insekter, omfatter den entomologiske paraply og vandnet. Koleopterister bruger en entomologisk sigte til at sigte nedfaldne blade, og den bruges også til at indsamle insektlarver [2] [3] .
Samling af små insekter fra nettet med en udstødning
Indsamling af akvatiske insekter med et net i en dam
Robinson lysfælde
Tiltrækning af nataktive insekter til en oplyst hvid skærm
Efter indsamling til aflivning, før de skader sig selv forsøger at flygte, bruges de nødvendige insekter i plet . Disse krukker bruges dog normalt kun til hårde insekter. Bløde insekter, for eksempel på larvestadiet, fikseres normalt i et hætteglas indeholdende en opløsning af ethanol og vand [3] . En anden (nu mest historisk) metode er larveinflation , hvor indersiden fjernes og huden tørres [4] .
Der er flere forskellige metoder til konservering af indsamlede insekter: tørkonservering (montering på entomologiske stifter), væskekonservering, glidebeslag og andre. I øjeblikket er den mest almindelige form for insektkonservering den såkaldte tørkonservering, som består i at montere fordræbte insekter på skumplast- eller isoloneblokke med specielle entomologiske stifter og opbevare sådanne samlinger i entomologiske æsker. I de fleste tilfælde gennembores insekter med en entomologisk nål lodret gennem mesothorax og lidt til højre for midterlinjen. Det er bedre at gennembore et insekt, der er dødt for nylig og endnu ikke er tørret ud, dette gør det muligt for insektets brystmuskler, der endnu ikke er tørret op, at fæstne sig til stiften (fortørrede prøver skal dækkes med lim ved placering af stiften for at undgå rotation). Gennembor insektet, så stiften er 1/4 af længden over insektet, mens der er plads nok under det til at placere etiketterne på en sådan måde, at de er lette at læse. Ved montering af insekter med spredte vinger er det vigtigt at sprede dem korrekt, vingerne på Lepidoptera skal altid spredes. Orthopteraner er ofte monteret med deres venstre vinger udstrakt. I videnskabelige samlinger er det almindeligt at se vinger, ben og antenner på et insekt gemt nedenunder for at spare plads. Ved montering af små insekter limes insektet på et lille ark ikke-surt papir, normalt trekantet eller rektangulært i form, som gennembores med en stift monteret på bunden. Før tørring spredes det afslappede insekt passende ud med stifter på en skumblok, hvor det kan tørre i den position. Ved tørring af insekter med spredte vinger, såsom sommerfugle, bruges støttepapir til at placere vingerne. Når det er monteret, leveres hvert insekt normalt med tre specielle etiketter, som er arrangeret fra top til bund i denne rækkefølge: den første angiver placeringen, indsamlingsdatoen og navnet på samleren, den anden er mere detaljerede oplysninger om placeringen, den tredje angiver den familie, som denne insektart tilhører [5] .
Værktøjer til at skabe en entomologisk samling
Små insekter limes på et stykke papir, der er fastgjort til en nål.
Insektmærkning i samlingen
Sjældne insekter eller insekter fra fjerntliggende dele af verden kan også købes hos forhandlere eller gennem handel. Nogle bemærkelsesværdige samlinger af insekter er blevet solgt på auktion [6] .