Det auditive hjernestammeimplantat ( ABI ) eller hjernestammeimplantatet er et eksperimentelt medicinsk udstyr, der kan genoprette hørelsen hos nogle patienter med neural døvhed .
Døvhed kan ikke kun forårsages af beskadigelse af receptor- (hårede) celler ( engelsk behårede celler ) i cochlea af Corti , men også af beskadigelse af VIII-parret af kraniale (høre) nerver. Især foregår dette i et tumor- akustisk neurom , samt i nogle tilfælde den såkaldte auditive neuropati [1] ( eng. auditory neuropathy ). Disse patienters problemer kan ikke løses med cochleaimplantater .
De første vellykkede operationer for at implantere cochleaimplantater hos patienter med sensorineuralt høretab bidrog til fremkomsten af en endnu mere vovet idé - at implantere implantatelektroderne ikke i cochlea, men direkte ind i hjernen , mere præcist, i loci af det auditive. kerner (klynger af neuroner) i hjernestammen .
Ligesom cortis cochlearorgan og hørenerven er hjernestammens hørecentre ( eng. brainstem auditory center ) "skiftekerner i det auditive system på vej til cortex " [2] - cochlear og superior olivarkerner i medulla oblongata , inferior colliculus af quadrigemina i mellemhjernen , mediale genikulære kroppe af metathalamus [3] [4] er også organiseret tonotopisk , da de har forskellige lokale grupper af neuroner , der er ansvarlige for opfattelsen af forskellige lydfrekvenser. Men i dette tilfælde er tonotopien ikke så udtalt som i Corti-organet. Desuden er den tonotopiske organisering af hjernestammens auditive kerner individuel for hver person. Uden en forundersøgelse af en bestemt patient er det derfor umuligt at finde ud af præcis hvilke dele af hjernestammen, der er ansvarlige for opfattelsen af visse lydfrekvenser.
I mellemtiden er de auditive centre i hjernestammen meget mere komplekse end Cortis organ eller hørenerven . Derfor er principperne for kodning og transmission af lydinformation i dem endnu ikke blevet undersøgt nok. Alt dette giver anledning til en masse praktiske spørgsmål, herunder hvor, hvordan og i hvilken mængde man skal implantere elektroder i en bestemt patient, hvordan man overfører lydinformation til hjernen, uden om hørenerven.
På grund af de ovenfor beskrevne vanskeligheder er hjernestammeimplantater, i modsætning til cochleaimplantater , stadig eksperimentelle anordninger. I øjeblikket betragtes cochlear implantation som standardbehandlingen for dybt sensorineuralt høretab, hvor en persons høretærskel overstiger det normale med mere end 90 dB ( >90 dB HL ). Der er således udført mere end 35.000 cochleaimplantatoperationer på verdensplan – og kun nogle få hundrede hjernestammeimplantatoperationer (pr. 2005). Indtil videre er både høreapparater og cochleaimplantater overlegne i forhold til hjernestammeimplantater, hvilket giver større talegenkendelsesevner og leverer - i patienters subjektive oplevelse - bedre lydkvalitet.
Ikke desto mindre er auditiv hjernestammeimplantation for en række patienter med høretab af neural ætiologi den eneste måde at genoprette hørelsen på, i det mindste delvist. For dem er dette det eneste alternativ til at vegetere midt i absolut stilhed - og her falder spørgsmålene om lydtransmissionskvalitet i baggrunden. På trods af ufuldkommenheden af nutidens teknologier og manglen på viden om de neurofysiologiske mekanismer for lydtransmission, tyr mange patienter stadig til hjernestammeimplantation – og opnår evnen til at genkende tale, hvilket forbedrer deres sociale tilpasning. Således kan hjernestammeimplantation anbefales af en specialist som en alternativ metode til elektrodehøreapparater (hvis det ikke er muligt at udføre en mere foretrukken operation — cochlear implantation) for sådanne sygdomme som bilateral dysplasi (forkert udvikling) af labyrinter, bilateral aplasi (fravær) eller dysplasi af hørenerven [5 ] [6] .
Det er håbet, at der som et resultat af akkumuleringen af videnskabelig information om strukturen og neurofysiologiske træk ved hjernestammens auditive kerner og om principperne for kodning af taleinformation i dem, vil der blive udviklet mere avancerede implantatdesign. I sidste ende vil specialister løse problemet med kvaliteten af talegenkendelse hos patienter efter hjernestammeimplantation, eller i det mindste opnå den samme procentdel af forbedring, som opnås i dag med cochlear implantation . I dette tilfælde vil implantation af hjernestammeimplantater være i stand til at komme ud af nichen med rene eksperimentelle metoder, og blive den samme standard for behandling for svær auditiv neuropati eller konsekvenserne af fjernelse af akustisk neurom , som cochlear implantation er blevet for svær sensorineural døvhed forårsaget af beskadigelse af hårcellerne i Cortis organ.
Hjernestamimplantation er uhensigtsmæssig i tilfælde, hvor døvhed er forårsaget af en primær læsion af de auditive kerner i hjernestammen eller de centrale dele af det auditive system placeret over hjernestammen, i tindingelapperne i hjernebarken . Hjernestamimplantater er ligesom cochleaimplantater ineffektive hos patienter, der har levet uden for lydmiljøet i lang tid - de har ikke tidligere brugt høreapparat eller fået utilstrækkelig funktionel kompensation fra det. I sidstnævnte tilfælde begynder hjernen at bruge de ubrugte komponenter i den auditive analysator til andre formål, og "feltet" til implantering af elektrodematrixen er væsentligt reduceret.
Kortikale høreimplantater eksisterer ikke, og det er usandsynligt, at de vil blive oprettet snart. Problemet med at transmittere lydinformation direkte til hjernebarken, uden om veje og kerner i den auditive analysator, der er placeret i hjernestammen, er uløseligt på det nuværende niveau af vores viden om de neurofysiologiske mekanismer i hørelsen. "I den primære auditive cortex er de kortikale søjler placeret tonotopisk til separat behandling af information om lyde af forskellige frekvenser i det auditive område" [2] . Derudover finder der neurale processer sted i den auditive cortex, der udtrækker taleinformation fra lydstrømmen og udfører den mest komplekse behandling af andre lyde. Til dato er de grundlæggende principper for disse processer praktisk talt ikke undersøgt. Derfor vil en simpel implantation af en matrix af elektroder i området af den auditive cortex ikke give patienten andet end opfattelsen af uforståelige lyde, der er fuldstændig uforenelige med lydene fra den virkelige verden.