Skalpering - fjernelse af et stykke hud fra hovedet sammen med hår, det vil sige hovedbund . Skalperne blev brugt til at bekræfte det mod, der blev vist i krigen. De viste sig at være mere bekvemme end afskårne hoveder, der blev brugt til et lignende formål. Lignende skikke stødte man på i fortiden blandt folkene i Europa, Asien og Afrika. Dens mest berømte og massive manifestation er forbundet med de nordamerikanske indianere og historien om koloniseringen af Nordamerika.
Skalpering var almindelig blandt de gamle skytere i Eurasien. Den græske historiker Herodot skrev dette om skyterne i 440 f.Kr. e.: “En skytisk kriger skar et kileformet stykke hud fra fjendens hoved og blødgjorde det derefter ved at gnide mellem hænderne. Derefter blev den fjernede hovedbund brugt som serviet. Skyterne var stolte af sådanne hovedbunde og hængte dem på tøjlerne af deres heste, jo mere en mand havde sådanne "servietter", jo mere blev han respekteret af dem omkring ham. Mange lavede endda kapper til sig selv af hovedbund syet sammen. .
Abbed Emmanuel H. D. Dominics (Emmanuel HD Domenech) optegnelser siger, at skalper blev taget under krigene mellem vestgoterne , frankerne og angelsakserne i det 9. århundrede. Abbeden henviser til afkodningen af de gamle tyskeres annaler og følgende ord: capillos et cutem detrahere, skrevet i den vestgotiske kode, såvel som i Flodoards annaler .
I Nordamerika har skalpering erstattet den ældre skik med at skære hovedet af. Mange stammer af nordamerikanske indianere praktiserede skalpering indtil slutningen af det 19. århundrede. Etno-historikeren James Axtell hævder, at der er rigelige beviser for, at der fandtes skalpering blandt indfødte amerikanere længe før europæernes ankomst. Axtel mener, at der ikke er beviser, der understøtter, at opdagerne eller de tidlige europæiske bosættere i Amerika var bekendt med eller lærte indianerne den gamle praksis med skalpering. Ifølge Axtel var det først for nylig (i 1960'erne), at ideen opstod om, at europæere lærte indianere at skalpere. Denne idé vandt hurtigt frem, da den var i overensstemmelse med tidsånden fra de "militante" 60'ere, men Axtel hævder, at de arkæologiske, historiske, grafiske og sproglige beviser modsiger denne forestilling.
Det menes, at kontakt med europæere førte til spredningen af skalpering blandt indfødte amerikanere. Faktisk opmuntrede nogle hvide regeringer denne skik hos deres indiske allierede under krigen. Under den amerikanske uafhængighedskrig, for eksempel, blev Henry Hamilton, den britiske løjtnantguvernør i Canada, kendt som "Hair Buyer General", fordi han angiveligt betalte indiske allierede for de amerikanske bosætteres skalper. Derfor, da Hamilton blev fanget af amerikanerne i krigen, blev han behandlet som en krigsforbryder, ikke en krigsfange. Hvorom alting er, i den periode skalperede både kolonialisterne og indianerne ofte deres ofre. Skalpering var en rentabel forretning, da hovedbunden blev højt værdsat af regeringen: for eksempel i 1703 i Pennsylvania kostede en mandlig indisk hovedbund 124 dollars, og en kvinde 50 dollars (20 dollars er omkring en ounce guld) [1] .
Under angrebet på Navajo- landene i 1863 under kommando af general James Carleton (James Carleton) blev fangsten af indiske kvæg belønnet, og dermed fratog Navajoerne vinterforsyninger. Nogle begyndte også at give en belønning for indfangningen af indianerne i stammen, og med tiden begyndte hvide at klippe håret af Navajo-indianerne, som de bandt med et rødt bånd.
En anden lignende sag involverer tvangsudsættelse af Sioux Santee- indianerne . "Siouxerne skal udryddes eller drives ud af staten for altid," sagde guvernør Ramsey . Et andet tilfælde af forargelse mod de besejrede indianere var en træfning nær Lake Woods bred i 1862. Big Eagle, lederen af Santi-stammen, sagde følgende: "Vi mistede fjorten eller femten mennesker, mange blev såret. Nogle af de sårede døde bagefter, jeg ved ikke præcis hvor mange. Efter slaget tog vi kun de sårede med os, men ikke de døde. De hvide skalpede alle de døde, så jeg fik at vide. Efter hændelsen måtte general Silby udstede denne ordre: "De dødes kroppe, selv om de tilhører fjendtlige vilde, bør ikke misbruges af civiliserede kristne." Ikke desto mindre fortsatte skalperingen i andre stater. Så Californiens regering offentliggjorde i 1889 et katalogprisskilt. Det vurderede køn, alderen på den skalperede person og endda kvaliteten af hovedbunden. For eksempel kostede "hovedbunden af en voksen indianer med ører" tyve dollars.