The Russian Astronomical Society (RAO) er en russisk og derefter sovjetisk offentlig organisation, der havde til formål at fremme astronomiens succes og højere geodesi og formidle deres viden. Foreningen blev grundlagt i Sankt Petersborg og fungerede fra 1891 til 1932.
I slutningen af 1870'erne blev behovet for en offentlig organisation til at diskutere astronomiproblemer i stor skala, organisere store ekspeditioner, udgive et professionelt videnskabeligt tidsskrift, popularisere astronomisk viden osv. indlysende for professionelle russiske astronomer. Russisk Geografisk Samfundet , hvor astronomer også deltog. Der var også det tyske astronomiske selskab, oprettet i 1863, som samlede videnskabsmænd ikke kun fra Tyskland , men også fra andre lande.
I december 1879 - januar 1880 fandt VI-kongressen af russiske naturforskere og læger sted i St. Det samlede mere end 30 astronomer, ikke medregnet lærere i kosmografi og amatørastronomi. På initiativ af professoren ved Kazan University M. A. Kovalsky (han var ikke på kongressen, men sendte et telegram: "Arranger det russiske astronomiske samfund"), i referatet fra mødet i sektionen for matematik og astronomi den 29. december, 1879 blev der skrevet:
"Behovet for det russiske astronomiske selskab har længe været følt af alle russiske astronomer. I Rusland er der ikke noget tidsskrift, hvor de altid kunne publicere deres artikler, rapportere deres observationer osv. Endelig er der ingen møder, hvor astronomer kunne mødes og udveksle tanker.
På samme kongres blev en kommission bestående af A. N. Savich , N. Ya. Tsinger , D. I. Dubyago , M. A. Savitsky og S. P. Glazenap valgt til at udarbejde charteret . Efter 10 års bureaukratisk bureaukrati, især forårsaget af det faktum, at embedsmænd, og endda nogle videnskabsmænd [1] , ikke godkendte oprettelsen af et sådant samfund, den 31. oktober 1890, sagde ministeren for offentlig undervisning, Grev I. D. Delyanov godkendte udkastet til charter for RAO, som blev forelagt ham.
Tre dusin stiftende medlemmer, blandt hvilke var A. A. Belopolsky , S. P. Glazenap , A. A. Ivanov , I. I. Pomerantsev , O. E. Shtubendorf , K. V. Scharnhorst og andre, samledes den 10. december 1890 i St. RAO. De første fuldgyldige medlemmer af det russiske astronomiske selskab blev valgt blandt 18 personer, selskabets råd blev valgt, som omfattede A. A. Tillo - formand for afdelingen for matematisk geografi i det russiske geografiske selskab, S. P. Glazenap, F. A. Bredikhin , N. V. Maevsky , I. I. Stebnitsky , N. L. Pushchin , A. D. Putyata og O. A. Backlund . Akademiker F. A. Bredikhin blev valgt til formand for rådet (og samfundet). Professor S. P. Glazenap blev valgt som kammeratformand.
Den 20. marts 1891 blev en generalforsamling dedikeret til åbningen af RAO afholdt i en højtidelig atmosfære.
I de første år voksede antallet af medlemmer af RAO ret hurtigt: den 1. marts 1894 havde den mere end 180 fuldgyldige medlemmer. Efter 20 år, den 1. marts 1915, var der omkring 230 medlemmer af RAO.
På møderne i RAO blev der hørt gennemgange og originale rapporter om astronomi, hvilket bidrog til etableringen af tættere kontakter mellem astronomer og geodesister ved St.
Siden 1892 begyndte det at udgive et særligt astronomisk tidsskrift, Izvestia fra det russiske astronomiske samfund, hvor referaterne fra generalforsamlingerne i det russiske uddannelsesakademi og rådets møder, nyhedsrapporter om astronomi, abstracts, observationer og anmeldelser af astronomisk litteratur blev offentliggjort. Siden 1909 har RAO også udgivet "Astronomical Yearbook" - en periodisk referencepublikation, hvori der blev printet data for astronomer-observatører for hvert år. Berømte russiske videnskabsmænd S. S. Galperson , P. I. Savkevich , A. A. Ivanov, F. F. Vitram , A. M. Gizhitsky , M. A. Viliev , B. V. Numerov , E. K. Epik og andre.
RAO opmuntrede professionelle astronomer med priser for det bedste astronomiske arbejde. Blandt modtagerne af RAO-prisen var professorerne A. A. Ivanov (for værket "Jordens rotationsbevægelse"), G. A. Tikhov (til studiet af Mars ved hjælp af lysfiltre), S. N. Blazhko (for arbejde med studiet af variable stjerner ) , A A. Mikhailov (til arbejde relateret til forudberegning af solformørkelser ) og andre. Sammen med pengepræmien fik vinderne medaljer. Især blev der lavet en bronzemedalje fra det russiske uddannelsesakademi med et basreliefportræt af professor S. P. Glazenap. I alt er der udstedt over 60 priser under RAO's eksistens.
De mest fremragende indenlandske og udenlandske videnskabsmænd, ifølge charteret, blev valgt af mødet i det russiske uddannelsesakademi som æresmedlemmer. Denne titel i den førrevolutionære periode blev tildelt F. A. Bredikhin, D. I. Mendeleev , de franske astronomer K. Flammarion , P. Jansen og nogle andre.
Et andet arbejde i selskabet var organiseringen af ekspeditioner. De største ekspeditioner skulle observere den totale solformørkelse den 28. juli 1896 - i Lapland , ved Lena-floden og på den vestlige kyst af Novaja Zemlja . For at bestemme tyngdekraften organiserede Selskabet, under ledelse af A. M. Gizhitsky, en gravimetrisk ekspedition til St. Petersborg, Novgorod og Olonets provinserne. Yderligere fire ekspeditioner var planlagt til august 1914 for at observere den kommende totale solformørkelse, men de blev forhindret af Første Verdenskrig .
Efter oktoberrevolutionen i 1917 ændrede retningen af RAO's aktiviteter sig næsten ikke: charteret forblev praktisk talt det samme, grundlæggende var samfundets arbejde reduceret til at afholde generalforsamlinger, hvor der blev hørt videnskabelige rapporter. Der blev afholdt adskillige generalforsamlinger årligt i RAO: i 1917 var der 4, i 1918 - 6, i 1919 - 2, i 1920 og 1921 - 7 hver, i 1922 - 5, i 1923 - 9, i 1925 og 1926 - 6 møder. Møderne var ikke talrige: I gennemsnit deltog 15-20 personer i hvert af dem. Derudover talte medlemmer af RAO til et bredt publikum med offentlige populærvidenskabelige foredrag for befolkningen.
Udgivelse forblev en anden type RAO-arbejde. Udgivelsen af Izvestiya RAO og Yearbooks of RAO fortsatte. Selskabet udgav også flere ikke-periodiske publikationer, blandt dem - adskillige "RAO-cirkulærer" (de offentliggjorde data om synlige meteorregn ) og "Katalog over gravimetriske punkter foretaget i Rusland før 1922" (1922). Der blev afsat ganske betydelige bevillinger til den seneste udgave af Glavnauka fra Folkets Uddannelseskommissariat i RSFSR .
I 1932 blev RAO en del af All-Union Astronomical and Geodetic Society (VAGO).