Rhodos-dragen er en lille drage , der ifølge legenden terroriserede befolkningen på øen Rhodos i 1340'erne (i perioden med korsfarernes dominans på øen), der bor i dalen ved foden af Mount St. Stephen (Monte Smith).
Denne drage var angiveligt meget farlig og dræbte mange mennesker, og Elyon de Villeneuve , Stormesteren af Hospitallerordenen , forbød de riddere, der var underordnet ham, at bekæmpe ham [1] . Men ifølge legenden adlød en ridder ved navn Dieudonné de Gauzon hans ordre . Han vendte angiveligt tilbage til sit hjemland, i Tarascon , hvor han i lang tid finpudsede sine evner til at bekæmpe en drage på en specialfremstillet træmodel på hængsler, og vendte derefter tilbage til Rhodos og i 1342 eller 1345 med to enorme hunde, opsporede en drage, dræbte ham, reddede den lokale befolkning fra ham og lagde hans hoved på fæstningsmuren [2] [3] [4] .
Forskere har studeret denne legende i flere hundrede år; nogle mener, at der bag denne historie, især i betragtning af den lille størrelse af dragen beskrevet i den, kan ligge et mord på et rigtigt væsen, som senere blev til en drage i folkemunde [2] .
Der er en version, ifølge hvilken legenden om Lambton-ormen opstod i forbindelse med legenden om Rhodos-dragen.
Selv i oldtiden var der myter om overnaturlige slanger eller drager på Rhodos. Diodorus Siculus (ca. 90 - 30 f.Kr.) giver en lignende legende: ”Derefter blev slanger af overnaturlig størrelse skilt på Rhodos jord, hvorfra mange indbyggere døde. De overlevende sendte en ambassade til Delos for at spørge Gud, hvordan man kan slippe af med katastrofen. Apollo beordrede dem til at acceptere Forbant og hans ledsagere og bosætte dem på Rhodos. [Forbant] var søn af Lapith og vandrede med mange mennesker rundt i Thessalien på jagt efter et sted at bosætte sig. Efter oraklets diktater inviterede rhodianerne ham til deres sted og gav ham jord. Forbant udryddede slangerne, og efter at have reddet [derved] øen fra frygt, slog han sig ned på Rhodos. Efter at have vist sig at være en værdig ægtemand i andre gerninger, blev han efter sin død hædret som en helt .
Afhandlingen "Astronomy", tilskrevet Hyginus (64 f.Kr. - 17 e.Kr.), indeholder følgende historie: "Ifølge Polyzel af Rhodos' vidnesbyrd er hans navn Forbant, der, som de siger, ydede en stor tjeneste for Rhodians . Indbyggerne kaldte jo deres ø, som blev invaderet af et utal af slanger, for Ophiussa, og blandt denne mængde af krybende dyr var der en usædvanlig stor drage, som dræbte mange af indbyggerne der og til sidst tvang resten. at forlade fædrelandet. Og så, siger de, på dette tidspunkt blev Forbant, søn af Triope fra Hiskilla, datter af Myrmidon, bragt til øen af en storm og ødelagde alle slangerne, såvel som dragen selv. Da Apollon havde en særlig hengivenhed for Forbant, placerede han ham blandt stjernebillederne, som om han dræbte en drage, for at forherlige og indprente hans gerning i minde” [6]