Strømrelæer reagerer på strømmens størrelseog kan være:
Relæer er designet til at afbryde beskyttede kredsløb, når den tilladte værdi af den forbrugte strøm overskrides. Relæer kan bruges til at beskytte kredsløb og strømforsyninger mod overstrøm og kortslutninger .
De bruges i tilfælde, hvor den samtidige drift af alle forbrugere fører til en overbelastning af forsyningsnettet (strømforsyningsindgangen er designet til mindre strøm end forbrugernes strøm, indførelse af grænser for elforbrug osv.). Forbrugere er opdelt i to grupper: prioriterede grupper, hvis afbrydelse fra strømforsyningsnetværket er yderst uønsket (computere, tv- og videoudstyr, databehandlingssystemer osv.) og ikke-prioriterede (elektriske varmeapparater, forskellige former for ekstraudstyr udstyr, elektriske komfurer, elkedel osv. .). Relædriftsstrømmen er indstillet på en sådan måde, at overbelastning af forsyningsnettet forhindres (slukning af introduktionsmaskinen).
I relæbeskyttelsesanordninger er de mest almindelige strømrelæer, der reagerer på en uacceptabel stigning i strøm i det beskyttede kredsløb, og underspændingsrelæer, der reagerer på et fald under en vis værdi eller fuldstændig forsvinden af spændingen. Strømrelæer er forbundet i serie, og spændingsrelæer er forbundet parallelt med det beskyttede kredsløb. Spoler af strømrelæer er lavet med et lille antal vindinger fra en ledning med et stort tværsnit og har derfor en lille modstand, og spoler af et spændingsrelæ - med et stort antal vindinger fra en ledning med et mindre tværsnit end spoler af strømrelæer, og har derfor en stor modstand.
Overstrømsrelæet aktiveres, når strømmen, der passerer gennem dens spole, når den indstillede udløsningsstrøm. Som ethvert elektromagnetisk relæ har strømrelæet hysterese . Når strømmen falder til værdien af returstrømmen, vender det bevægelige relæsystem tilbage til sin oprindelige position. Det er sædvanligt at udtrykke hysteresen af et strømrelæ i forhold til forholdet mellem returstrømmen og driftsstrømmen (returkoefficient), som for de fleste moderne relæer ligger i området 0,8-0,9.
I det øjeblikkelige overstrømsrelæ, gennem viklingerne af spolerne 6, der er placeret på polerne i det magnetiske kredsløb 7, strømmer der strøm fra strømtransformatoren, der er inkluderet i arbejdskredsløbet for den elektriske installation eller installationens driftsstrøm (hvis dens værdi gør det ikke overskride de tilladte værdier for relæet). Når strømmen når eller overstiger værdien af den indstillede driftsstrøm, vil stålankeret 5 under påvirkning af den magnetiske flux, der overvinder modstanden fra fjederen 2, dreje med uret sammen med aksen, og kontaktbroen 3, monteret på aksen, vil lukke det øverste par 4 og åbne det nederste par faste kontakter . Returen af det bevægelige system af relækontakter til sin oprindelige position med et fald i strøm i spolerne sker under påvirkning af fjeder 2. Håndtag 1 tjener til jævnt at justere driftsstrømmen, desuden kan værdien af denne strøm ændres ved at skifte spoleviklingerne. Når spolerne er seriekoblet, gennemstrømmes hver spole med dobbelt så meget strøm, som ved parallelkobling, hvorved relæets driftsstrøm bliver halvt så stor - Relæet har ikke en justering af driftstiden