Tænder er det gradvise udseende af tandkroner over overfladen af den alveolære proces i kæben og tandkødet. Processen ender med, at hele tandens krone kommer frem til halsen over tandkødet [1] .
Hos mennesker forekommer tænder to gange - den første periode, udbruddet af 20 mælketænder , varer fra 6 til 24-30 måneder af livet, den anden periode - fra 5 til 14 år, når tænderne erstattes af permanente. Visdomstænder bryder frem i 17-25 års alderen eller bryder slet ikke frem. Timingen og rækkefølgen af udbruddet kan nogle gange blive overtrådt, oftest er udbruddets patologi forbundet med visdomstænder. Der er kendte tilfælde af fødslen af børn med allerede frembrudte 1-2 mælketænder. Siden anden halvdel af det 20. århundrede er tænder blevet tidligere, hvilket er forbundet med acceleration [1] .
Tænder var tidligere fejlagtigt forbundet med spædbørnsdødelighed ; i 1842 blev det opført som dødsårsag i 4,8 % af dødsfaldene i London af børn under 1 år og 7,3 % af børn i alderen 1 til 3 år [2] . Tænder er en naturlig proces, og behandlinger, der har inkluderet igler på tandkødet og kauterisering af baghovedet, er nogle gange blevet forbundet med dødelighed [3] . Selv i lærebogen fra 1938 blev det anbefalet at åbne tandkødet for at hjælpe tanden [3] ; nødhjælpspulver kan indeholde kviksølv, hvilket også kan forårsage død [4] .
I England i det 17.-19. århundrede blev koraller og elfenben indsat i børnelegetøj [5] ; der er forslag om, at dette blev gjort af årsager til en slags magi for at hjælpe barnet med at klare smerter [6] .