Grænsehandel er en begrænset form for international handel, der udføres i nabostaternes grænseområder udelukkende for at imødekomme lokale behov for varer og tjenesteydelser produceret inden for de respektive grænseterritorier og beregnet til forbrug af personer med fast bopæl i disse territorier og juridiske enheder, der har placering i disse områder. Forudsætter tilvejebringelsen af en særlig gunstig ordning for udenrigshandelsaktiviteter [1] .
Grænsehandelen foregår som udgangspunkt på grundlag af en international traktat mellem et land og en fremmed nabostat eller en gruppe af tilstødende fremmede stater.
Proceduren for udførelse af grænsehandel og de tilsvarende grænseterritorier, hvor der er etableret særlige ordninger for udførelse af udenrigshandelsaktiviteter, fastlægges af Den Russiske Føderations regering i overensstemmelse med Den Russiske Føderations internationale traktater med tilstødende fremmede stater og føderale love [1 ] .
Efter Sovjetunionens sammenbrud i Rusland blev mere end halvdelen af føderationens emner grænseregioner. En betydelig del af grænseområderne i Den Russiske Føderation er klassificeret som tilbagestående eller deprimerede [2] , så udviklingen af grænsehandelen i dem er yderst vigtig.
I Rusland er grænsehandel af særlig betydning i Fjernøsten , hvor Kina er Ruslands vigtigste handelspartner . I 2007 udgjorde mængden af russisk-kinesisk grænsehandel således 8,3 milliarder amerikanske dollars [3] .