Tilvænning ( tilvænning ) er et gradvist fald i respons som følge af fortsat eller gentagen stimulering under normale forhold (ikke ledsaget af forstærkning af stimulus). Tilvænning er iboende i alle levende væsener. Det er nødvendigt at skelne afhængighed fra processerne af muskeltræthed såvel som fra sensorisk tilpasning . Sidstnævnte er en proces, der forekommer med sanseorganer , mens afhængighed er en mental proces med at udvikle en reaktion på en stimulus. Tilvænning kan i modsætning til sansetilpasning udføres både bevidst og ubevidst. Tilvænning svarer til processerne med dæmpning af en udviklet respons.
Den udviklede respons kan manifestere sig selv efter afslutningen af stimulus. Hvis stimulationen er svag, opstår afhængigheden hurtigere. Stærk stimulering er muligvis ikke ledsaget af afhængighed. Alt andet lige forårsager stimulering med en højere gentagelseshastighed hurtigere tilvænning.
De bestemmende parametre for tilvænning er frekvensen og intensiteten af stimulus. Samtidig sker tilvænning under forudsætning af, at frekvensen er proportional med adfærden.
Det modsatte af tilvænning er tilbagetrækning, når en lignende stimulus har ændret sig og forårsager en reaktion. Ved at undersøge tilbagetrækningsprocesserne forbundet med manifestationen af en stærk ændret stimulus, fandt Thompson og Spencer ud af, at tilbagetrækning faktisk ikke er i den fulde betydning af tilbagetrækning, da det ikke afbryder tilvænningsprocessen. I dette tilfælde er der påtvinget en uafhængig proces med øget excitabilitet, det vil sige sensibilisering [1] .
Ifølge Sokolov E.N. , gentagelse af stimulus fører til udviklingen af en neural model af stimulus i strukturerne i forhjernen . Hvis stimulus er forbundet med et sådant mønster, så er der ingen respons, som det fremgår af elektroencefalografiaflæsninger , der bemærker fraværet af ændringer i hjerneaktivitet. Hvis stimulus- eller stimulusændringerne ikke er forbundet med den udviklede neurale model, så forstærkes de reflekterede stimulusændringer gennem de retikulære formationer (retikulært aktiverende system) i mellemhjernen , hvilket fører til en stærkere respons. [2] Processerne med neural modeldannelse kan reduceres til processerne af synaptisk depression (Se synaptisk plasticitet ) i cyklussen af stimulering af neuronal aktivitet.
Tilvænningsprocesser er forbundet med både sensoriske og motoriske systemer i hjernen. Nylige undersøgelser viser, at tilvænning til stimuli i hjernens sensoriske system sker før tilvænning af det motoriske system. De retikulære kerner fungerer som en bro mellem det sensoriske og motoriske system [3] . I undersøgelser af Aplysia viste Kandel, at tilvænning er en præsynaptisk proces forbundet med et fald i sandsynligheden for frigivelse af neurotransmitter . Sidstnævnte er en konsekvens af den gentagne aktivering af neurotransmitterfrigivelse.
Undersøgelser af sammenhængen mellem tilvænning og sensibilisering ved visuel opmærksomhed hos børn har vist, at tilvænning oftest forekommer ved simple stimuli. Komplekse stimuli fremkalder både tilvænning og sensibilisering [4] .