Tekstforståelse er en mental aktivitet, som resulterer i, at tekstens indhold bliver tilgængeligt for læseren.
Indholdet af teksten er ideen om ethvert objekt eller fænomen og forholdet mellem dem, udtrykt i verbal (tegnform). I processen med at forstå teksten analyserer læseren logisk teksten - identificerer et logisk emne og et logisk prædikat og etablerer underordningen af udsagn. Tekstens logiske hovedemne er dens emne, hovedprædikatet er afsløringen af dette emne. Ved læsning af en kompleks tekst bliver den rekonstrueret, det vil sige oversat til læserens indre tale, hvor nye begreber og domme for læseren forklares gennem tidligere tillærte. Forståelse af teksten afhænger af mange faktorer: tekstens struktur, graden af dens kompleksitet, læserens mentale udviklingsniveau og dybden af viden om emnet.
Tekstforståelsens egenskaber er dybde, distinkthed og fuldstændighed af forståelse. Mental aktivitet i processen med at forstå teksten er ledsaget af intellektuelle følelser - positive og negative. Med hensyn til fiktion betragtes tekstforståelse som den indledende komponent i en kompleks perceptionsproces. At forstå teksten er et nødvendigt led i systemet: forfatter-værk-læser.