Søgning efter lækager i vandforsyningsnettet er et sæt foranstaltninger, der sigter på at bestemme den nøjagtige placering af gennembrudspunkterne i vandforsyningsnettene for at reducere lønomkostningerne ved eliminering af gennembrud, samt at sikre minimal interferens med trafikken under arbejde.
Problemet med nødsituationen for vandforsyningsnetværk står over for alle større byer i verden. Denne situation er forårsaget af manglende evne til hurtigt at erstatte alle elementer i netværket på grund af slutningen af den anslåede levetid af en række årsager:
Når der udføres arbejde for at søge efter lækager, er specialister forpligtet til at bestemme placeringen af gennembruddet i vandforsyningssystemet så nøjagtigt som muligt for at minimere omkostningerne under lokaliserings- og elimineringsarbejde. Ansatte i ansvarlige tjenester er forpligtet til straks at ankomme til ulykkesstedet på ethvert tidspunkt af dagen og bruge så lidt tid som muligt på arbejdet.
Ved søgning efter utætheder i vandforsyningsnet anvendes visuelle og geoakustiske metoder.
Med den visuelle metode bestemmes placeringen af lækagen ved at undersøge et stykke af gaden og nærliggende ingeniørnetværk (kloakering, telefonbrønde) for vandindtrængning til gadens overflade eller til de nævnte net. Denne metode har dog en række ulemper. Den vigtigste blandt disse er unøjagtighed, da vand meget sjældent kommer ud til overfladen eller ind i andre netværk direkte modsat bruddet, og normalt er lækagen placeret i en afstand fra vandudgangen. Praksis viser, at denne afstand i nogle tilfælde kan nå 400 meter, og nogle gange mere.
Brugen af den geoakustiske metode indebærer tilstedeværelsen af støj fra et rør under et gennembrud og dets udbredelse i jorden. For at bestemme placeringen af en lækage ved hjælp af den direkte geoakustiske metode bruges en speciel enhed - en geofon (jordmikrofon). Geofonen består af en kontaktsensor (mikrofon) monteret på overfladen og en lavfrekvent forstærker. Når man arbejder med en geofon, måles lydintensiteten på forskellige punkter over vandforsyningen. Placeringen af lækagen er under det punkt, hvor lydintensiteten er den højeste af hele det undersøgte område. Ulempen ved denne metode bestemmes af dens ineffektive brug i forhold med tung trafik og tilstedeværelsen af produktion og andre faciliteter nær det undersøgte område. I dette tilfælde overdøver uvedkommende støj (trafik, industrienheder osv.) den støj, der opstår under en lækage, så du kun kan arbejde effektivt med en geofon om natten. Til gengæld er fordelen ved geofonen den relative enkelhed i design, mobilitet og brugervenlighed, hvilket ikke kræver særlig viden.
Til dato er den mest avancerede lækagedetektionsmetode den digitale korrelation (sammenligning) af støjstyrken på to forskellige punkter i røret placeret mellem det påståede lækagested. Denne metode udføres ved hjælp af en speciel enhed - en korrelator. Korrelatoren består af to forstærker-sendere, der ved hjælp af kontaktsensorer svarende til dem, der bruges i en geofon, måler støjniveauet i punkter direkte på røret, og en computer, der behandler information modtaget fra sendere via automatisk radiokommunikation. Ved at kende lydens udbredelseshastighed i røret, samt afstanden mellem sensorerne, genererer computeren et diagram over støjniveauet i røret på punkter hver 10.-20. cm (afhængigt af modellen) af det målte område. Diagrammet viser således et kraftigt spring i støjniveauet ved lækagen. Den teoretiske nøjagtighed ved at bestemme placeringen af en læk ved hjælp af korrelation er ±10 cm (i praksis kan fejlen være større på grund af unøjagtig måling af afstanden mellem sensorerne, diffusion, der forekommer i ankeret osv.).