"Dødens handsker" - et kadaverisk fænomen, der opstår, når en død krop er i en væske i lang tid. Det er et privat tegn på maceration , og viser sig på hænder og fødder i form af spontan eksfoliering af huden sammen med neglene på grund af afstødningen af epidermis fra dermis [1] [2] . Ved udførelse af en retsmedicinsk undersøgelse betragtes dette fænomen som et af beviserne for langvarig eksponering for et lig af et flydende medium (eventuelt vand) [3] eller damp [4] .
Efter flere timer (normalt to til seks) af ligets ophold i væsken, får epidermis på såler og håndflader en hvidgrå farve og svulmer. Dette fænomen i kriminologien kaldes "vaskerens hånd". Efter et par dage (fra tre til fire) bliver processen med hævelse af epidermis allestedsnærværende og spreder sig til hele kroppen. Når man når den ottende-femtende dag, begynder en gradvis adskillelse af epidermis fra huden. Denne proces er afsluttet ved udgangen af måneden med den endelige dannelse af "dødens handsker" [5] .
Udseendet af "dødshandsker" på lemmerne af et lig er normalt ikke en hindring for dets fingeraftryk . I sådanne tilfælde skæres de afdøde hudfragmenter af og lægges på deres hænder, klædt i gummihandsker. Der kan tages fingeraftryk efter de almindelige regler [6] .