| Titus Oates | |
|---|---|
| Fødselsdato | 15. september 1649 [1] [2] |
| Fødselssted | |
| Dødsdato | 12 juli 1705 (55 år) |
| Et dødssted | |
| Land | |
| Beskæftigelse | præst , politiker |
| Mediefiler på Wikimedia Commons | |
Titus Oates ( 15. september 1649 – 12. juli 1705 ) var en engelsk konspirator, der fabrikerede det såkaldte Papist Plot , et katolsk komplot, der faktisk aldrig eksisterede for at myrde kong Charles II .
Titus Oates blev født i Oakham . Hans far, Samuel, var leder af Marsham-distriktet i Norfolk, før han blev anabaptist under den engelske revolution og atter sluttede sig til Church of England under Stuart-restaureringen. Oates studerede på en skrædder-købmandsskole (han blev optaget der i juni 1665), måske - i nogen tid studerede han på en skole i Sussex, derefter på Gonville og Caius College, Cambridge fra 29. juni 1667 og St. John's College, Cambridge fra 2. februar 1668 eller 1669. Oates var ikke en god elev og blev bortvist fra begge skoler, men hævdede efterfølgende at have studeret på Westminster School, før han gik på college. Et par måneder efter at være blevet udvist fra sit sidste college, blev han en anglikansk minister og præst i sognet Bobbing i Kent. I denne periode blev Oates anklaget for mened for at påstå sodomi af en Hastings-lærer. Oates blev fængslet, men flygtede (ifølge en anden version undslap han mirakuløst retsforfølgelse for mened) og tog til London.
I 1677 fik han en udnævnelse til kapellan for Eventyreren i den engelske flåde. Han blev hurtigt anklaget for sodomi (som blev straffet med døden i England på det tidspunkt) og blev kun benådet på grund af sin status som præst.
Efter at være blevet udvist fra flåden, gik han til det katolske hertugdømme Norfolk som anglikansk præst. På askeonsdag i 1677 blev han modtaget i den katolske kirkes fold. Ironisk nok var Oates samtidig medforfatter af en række anti-katolske pamfletter med Israel Tong, som han mødte gennem sin far Samuel, som endnu en gang var vendt tilbage til baptistlæren.
Oates var forbundet med jesuiterorganisationerne i Saint-Omer (i Frankrig) og Royal English College i Valladolid, Spanien (som mange af datidens stiftsseminarer var disse i det væsentlige jesuittiske institutioner). Oates blev optaget på et kursus i Valladolid, med støtte fra Richard Strange, som Ambroses bror, på trods af hans mangel på selv et grundlæggende kendskab til latin. Han løj senere om, at han var blevet doktor i katolsk teologi. Efter nogen tid blev han udvist af Spanien, men i oktober 1677 søgte han om optagelse i Saint-Omer og kom ind der i december. Thomas Whitbread tog dog en hårdere stilling mod Oates end Strange og udviste ham i juni 1678 fra St. Omer.
Da Oates vendte tilbage til London, genoplivede han sit venskab med Israel Tong. Oates fortalte, at han foregav at blive katolik for at lære om jesuitternes hemmeligheder, og at han, inden han rejste, havde hørt om et planlagt møde mellem jesuitterne i London.
Oates gik over i historien med den papistiske sammensværgelse fremstillet af ham - gennem en af de kongelige ministre, ved hjælp af falske breve, lykkedes det ham at overbevise kong Charles II om, at katolikkerne i al hemmelighed forberedte et mordforsøg på ham. Oates bagtalelse førte til masse anti-katolsk hysteri i landet, masseanholdelser af katolikker og henrettelser af berømte mennesker, men til sidst blev hans bedrag afsløret.
Den 31. august 1681 blev Oates arresteret for "opfordring til mytteri", idømt en bøde på 100.000 pund og smidt i fængsel. I maj 1685, da James II besteg tronen, blev Oates dømt igen - for mened - og blev idømt flere dages tortur. Så den første dag blev han bundet til en søjle, og forbipasserende kastede æg efter ham, den anden dag blev han igen bundet til søjlen. På tredjedagen blev han afklædt og slæbt gennem gaderne bundet med ben til en vogn, hvorefter han blev hårdt pisket. Næste dag blev han pisket igen, og den anden pisking skulle dræbe ham, men Oates overlevede stadig.
Oates tilbragte de næste tre et halvt år i fængsel. I 1689, efter Vilhelm af Oranges tronebestigelse og begyndelsen på endnu en indignation mod katolikkerne, fik han delvis frihed og forsøgte straks at appellere sin dom i overhuset, hvis medlemmer, der indrømmede hans uretfærdighed, alligevel bekræftede ham. på 23 punkter ud af 35 under behandlingen. Medlemmer af Underhuset vedtog imidlertid et lovforslag, der annullerer denne beslutning; til sidst blev der afholdt en fælles konference, hvor medlemmerne af House of Lords, der indrømmede, at de var juridisk forkerte, holdt sig til deres tidligere definition. Oates-spørgsmålet blev endelig afgjort med en kongelig benådning og en pension på £260 om året. Udbetalingen af pensionen blev derefter suspenderet, men i 1698 blev den fornyet og endda forhøjet til 300 pund om året.
Hård straf og fængsel ændrede overhovedet ikke Oates, og han tilbragte resten af sit liv i forskellige beskidte intriger. I 1691 mødte han William Fuller , en anden konspirator og bedrager, med hvem han blev involveret i en ny sammensværgelse, men opnåede ingen succes i dette. Han giftede sig med en velhavende enke i 1693, men hans ekstravagance førte ham hurtigt til ruin. I 1696 dedikerede han en bog kaldet Eikon Basilike til kong Vilhelm III af Orange , hvor han talte negativt om den afdøde kong James. I 1698 fik han mulighed for at blive medlem af Baptistkirken og begyndte at prædike i Wapping, men i 1701 blev han som følge af en økonomisk skandale formelt udelukket af kirken. Titus Oates døde den 12. juli 1705.