Den grundlæggende radarligning er en formel, der beskriver rækkevidden af en radar ved at beregne styrken af radiosignaler og forskellige tab. For de fleste aktive radarer, som er monostatiske (sende- og modtageantenner er tæt på eller justeret), er den modtagne signaleffekt omvendt proportional med 4. potens af afstanden til målet, for passive radarer er signaleffekten omvendt proportional med 2. afstandens kraft.
Effekten af det modtagne svar fra radiosignalet er givet af ligningen [1] :
Betegnelser:
I det tilfælde, hvor sende- og modtageantennerne er placeret i samme afstand fra målet, det vil sige i alle monostatiske radarer (Single-position radar systems, OSR) og nogle gange, i andre typer, forenkles formlen med R t = R r = R , hvilket fører til koefficient R 4 :
Således falder den modtagne effekt i forhold til afstandens 4. potens.
Koefficienten F kan tages lig med 1, hvis vi antager, at bølgen forplanter sig i vakuum uden tab og uden interferens.
Den minimale effekt, hvormed modtageren kan detektere signalet, der reflekteres fra målet, er givet af formlen
hvor:
er sendereffekten; er strålingsforstærkningen af antennen ; - antenneforstærkning ved modtagelse; - bølgelængde ; — effektivt målspredningsområde ; er modtagerens minimumsfølsomhed.Et aktivt svar kommer fra en radartransponder (relæ) installeret på målet.
Maksimal rækkevidde pr. anmodningskanal
Maksimal rækkevidde over responskanalen
Når man arbejder med et aktivt svar, kommer afstanden ind i formlerne med en potens på 2, ikke 4, da kraften af transponderen er fast og ikke afhænger af effekten af radarstrålingen, der falder ind på "målet". I tilfælde af en passiv reaktion er målet ifølge Huygens-Fresnel-princippet en sekundær re-radiator, hvis effekt er direkte proportional med radarstrålingen, der falder ind på den. Med passiv radar svækkes signalet fra radarsenderen på vej til målet således med en faktor, reflekteres og svækkes derefter af en anden faktor på vej fra målet til radarmodtageren . Som et resultat opnår vi koefficienten , og i det tilfælde, hvor R t = R r = R , er denne koefficient lig med .