Den australske by Melbourne blev grundlagt i 1835. De nøjagtige omstændigheder ved Melbournes grundlæggelse og navnene på grundlæggerne har været et spørgsmål om kontroverser gennem årene.
Den sydøstlige kyst af det australske kontinent har været genstand for adskillige ekspeditioner, for det meste med start fra Sydney . I 1797 opdagede George Bass Bass Strait - en passage mellem det australske fastland og Van Diemens Land ( Tasmanien ); Bass sejlede mod vest til Western Port Bay. I 1800 udforskede James Grant den sydøstlige del af Australien. I 1802 blev John Murray på HMS Lady Nelson den første dokumenterede europæer, der kom ind i Port Phillip Bay , men han nåede ikke den nordlige ende af bugten. Han blev snart efterfulgt af Matthew Flinders . I januar 1803 gik Charles Robbins og Charles Grimes på skonnerten Cumberland rundt i hele bugten og fandt mundingen af Yarra , som de klatrede op til Dytes Falls i området ved det moderne Collingwood [1] . I oktober 1803 blev en koloni af straffefanger etableret på Sullivan Bay nær sundet, der forbinder Port Phillip med Bass Strait, men i januar 1804 blev bosættelsen forladt og dens indbyggere transporteret til Tasmanien.
I december 1824 passerede Hume og Hovells ekspedition nord for det nuværende Melbourne og nåede Port Phillip ved Corio Bay. Med undtagelse af den dømte William Buckleys flugt er der ingen andre dokumenterede europæiske besøg i området mellem 1804 og 1835.
I 1834 etablerede Edward Genty og hans brødre den første permanente bosættelse i Victoria, ud for Portland Bay.
Da nyheden om Gentys aktiviteter nåede frem til Launceston , grundlagde John Batman Port Phillip Association med en gruppe investorer . Virksomheden samlede Tasmanske bankfolk, ranchere og tidligere ansatte i East India Company , som ønskede at etablere sig i nærheden af bugten. I april 1835 hyrede Batman slupen Rebecca, krydsede Bass Strait, passerede Port Phillip Bay og nåede ud til Yarra. Han udforskede de store områder, der nu er blevet til Melbournes nordlige forstæder, og besteg Mount Cororoit. Landene, han rejste, var for det meste træløse, dækket af tætte bevoksninger af kængurugræs ( Themeda triandra ). Batman skrev: "Et land af den bedste slags, i modsætning til alle andre... de smukkeste fåregræsgange, jeg nogensinde har set."
Den 6. juni 1835 skrev Batman i sin dagbog, at han havde indgået en pagt med den lokale Wurungeri- stamme . I henhold til traktaten erhverver Batman 2.000 km² land langs Yarra-floden og yderligere 400 km² på den sydvestlige kyst af Port Phillip Bay. Til gengæld giver han de otte "høvdinge", hvis mærker er sat under kontrakten, en vis mængde tæpper, knive, tomahawks, sakse, spejle, mel, lommetørklæder og skjorter.
Ifølge historikeren Richard Broome var traktaten det første og eneste dokumenterede tilfælde, hvor europæere forhandlede deres tilstedeværelse og erhvervelsen af aboriginernes landområder [2] . Det blev senere afskaffet af New South Wales guvernør Richard Burke [3] . Nogle historikere, herunder Alistair Campbell, sætter spørgsmålstegn ved selve ægtheden af dokumentet. Det er sandsynligt, at europæerne tolkede forhandlingerne som et køb af jord, mens de indfødte troede, at de ved at afholde en gæstfrihedsceremoni, hvorefter fremmede fik midlertidig adgang til deres jorder [4] .
Efter disse begivenheder rejste Batman op ad Yarra med båd. Den 8. juni skrev han i sin dagbog: "Så båden gik op ad den store flod... og... jeg er glad for at kunne rapportere, at efter omkring seks miles er vandet i floden godt og dybt. Dette er et fantastisk sted at bo ." Sidstnævnte sætning blev senere kendt som Melbournes "fundament statement", men det er ikke klart, om Batman henviste til Yarra eller dens biflod , Maryburnong . Kortet, som Batman efterfølgende tegnede, svarer ikke til områdets faktiske geografi [5] .
Batman vendte tilbage til Launceston og begyndte at forberede en stor ekspedition for at etablere en bosættelse på Yarra. På samme tid, efter nyheden om Gentys succes, udviklede John Pascoe Fawkner en storm af aktivitet . Han købte et skib, skonnerten Enterprize . Efter mødet med Batman forsikrede Fokman, at han ikke ville slå sig ned på det sted, Batman opdagede, selvom det var præcis, hvad han planlagde. Skonnerten sejlede den 4. august med kolonisterne om bord, men Fawkner blev selv i byen, tilbageholdt af den lokale sherif på grund af talrige gæld.
Efter at have undersøgt området valgte ekspeditionens chef, John Lancy, et sted at slå sig ned. Den 30. august 1835 ankrede skibet og begyndte at losse. Parkeringspladsen var placeret på den nordlige bred af Yarra, omtrent hvor Enterprise Park i øjeblikket ligger.
Batman forlod Launceston ombord på Rebecca den 20. juli, men tilbragte flere uger i en midlertidig lejr på Bellarine-halvøen i den vestlige del af Port Phillip Bay, hvor Intended Head nu ligger. Her mødte han til sin overraskelse en englænder, William Buckley , en tidligere fange, der var flygtet fra Sorrento i 1803 og havde levet blandt de indfødte i 30 år. Batman nåede først til Yarra den 2. september, hvor han til sin ærgrelse konstaterede, at stedet allerede var taget.
Efter en anspændt konfrontation besluttede begge grupper af kolonister, at der var jord nok til alle. Fawkner ankom den 16. oktober og var enig i, at det var tid til at begynde at opmåle og ikke bestride, hvem der var først. Dette var i hans interesse, da et voldsudbrud ville have gjort det mindre sandsynligt, at guvernør Bourque ville anerkende bosættelsen og jordrettighederne.
Batman og Fawkner slog sig ned sammen i den nye by, som havde flere foreløbige navne, herunder Batville, før de officielt blev navngivet Melbourne i marts 1837, efter den britiske premierminister Lord Melbourne .
Batman skabte en gård på Batman's Hill, som i øjeblikket er besat af Spencer Street-banegården. Han var alkoholiker, led af syfilis og døde i 1839 i en alder af 38 år.
Derimod levede Fawkner et langt og turbulent liv i kolonien. Han åbnede Melbournes første hotel på hjørnet af William Street og Flinders Lane, og i 1838 grundlagde han byens første avis, Melbourne Advertiser . Han ejede jord nord for byen, i Pascoe Vale. I 1851 blev Fawkner valgt til det første lovgivende råd i Port Phillip-området, og i 1856 blev han medlem af det første parlament i den selvstyrende koloni Victoria. Han fik mange fjender i både Melbourne og Launceston, før han døde i 1869 i en alder af 77.
I senere år tog Fawkners fjender hævn og hilste grundlæggelsen af "fantastiske Melbourne" til John Batman, for længst død og sikkert glemt. Batmans indlæg "This is a great place to live" er blevet citeret bredt som bevis på, at det var Batman, der fandt stedet for den fremtidige by. I James Bonwicks historie om kolonien fra 1856 bliver Batman tildelt ære som grundlægger og efterfølges af Henry Giles Turner i 1904 History of the Colony of Victoria. I en biografi om Batman fra 1979 omtaler C.P. Billot (C.P. Billot) ham igen som grundlæggeren af Melbourne.
Billaud ombestemte sig imidlertid i 1985 efter at have læst Fawkners papirer i State Library of Victoria og hans dagbog i National Library of Australia . I The Life and Times of John Pascoe Fawkner er Billo enig i, at det var Fawkner, der grundlagde byen, og at Batman skulle starte en fårefarm, som Genty havde gjort før. En forudindtaget undersøgelse af Batmans dagbog viste, at han sandsynligvis ikke var i området af fremtidens Melbourne, og hans kort matcher løst det virkelige område. I bogen John Batman and the Aborigines fra 1987 sår Alistair Campbell også tvivl om Batmans omdømme og påpeger, at hans "aftale" med aboriginerne var mere en humbug og desuden ulovlig. Det betyder, at den sande grundlægger af Melbourne er John Pascoe Fawkner, men der er ingen direkte beviser for dette. Batman fortjener dog også at blive nævnt i denne forbindelse.
I en re-evaluering af Batmans rolle blev Batman Park, på den nordlige bred af Yarra, hvor den første bosættelse dukkede op, omdøbt til Enterprise Park i 1997. Mange gader, parker og andre steder og attraktioner i Melbourne er opkaldt efter Batman og Fawkner.
Ifølge Melbourne Day Committee landede kaptajn John Lancy på bredden af Yarra-floden den 30. august 1835. John Lancy kommanderede Fawkners skonnert Enterprize og ledede ekspeditionen. Royal Historical Society og Komitéen for Grundlæggelsen af Melbourne anerkender ham som byens stiftende europæer. Tidlige bosættere omfattede Launceston-byggeren George Evans og hans tjener Evan Evans; tømrerne William Jackson og Robert Hay Marr; plovmand Carl Wise; smed James Gilbert og hans gravide kone Mary Gilbert [6] .