Belejring af Pondicherry (1778)

Belejringen af ​​Pondicherry (21. august - 19. oktober 1778) var en episode af kampen mellem Storbritannien og Frankrig under den amerikanske uafhængighedskrig .

Baggrund

Efter den amerikanske sejr ved Saratoga i oktober 1777 gik Frankrig ind i krigen på USAs side. I juli 1778 nåede nyheden frem til Pondicherry , at Frankrig og Storbritannien havde trukket deres ambassadører tilbage, et tegn på forestående krig. De britiske kolonier i Indien havde på det tidspunkt modtaget ordre om at beslaglægge de franske besiddelser, som praktisk talt var forsvarsløse. Guvernøren i Pondicherry , Guillaume Léonard de Belcombe , havde 700 franske soldater og 400 sepoyer til sin rådighed , og begyndte omgående at forberede hovedstaden i Fransk Indien til forsvar.

Den britiske koloniadministration i Madras placerede Hector Munro af Novara i spidsen for en hær på 20.000 . Den 8. august begyndte hæren at rykke op til Pondicherry, og den 20. august begyndte belejringen.

Begivenhedsforløb

I august bestod kampene hovedsageligt af træfninger mellem den britiske og franske eskadron. Ved at udnytte britisk passivitet styrkede den franske guvernør aktivt forsvaret. Den franske garnison blev forstærket af hundrede sepoyer, der ankom fra Karikal (besat af briterne den 10. august), samt bevæbnede borgere.

Den 1. september begyndte briterne at bygge stillinger til to belejringsbatterier og den 3. september til et tredje. Franskmændene foretog en sortie , og efter at have lokket omkring 3 tusinde britiske tropper, lokkede de dem ind i det franske artilleris indsatsområde, som et resultat af hvilket briterne led betydelige tab, mens franskmændene kun mistede én person. Ikke desto mindre fortsatte briterne belejringsarbejdet og begyndte metodisk at beskyde byen. Den 19. september blev chefen for det franske artilleri dræbt af en britisk kanonkugle. Den 24. september begyndte der at komme brud i bastionerne, og den 6. oktober havde de britiske skyttegrave nået de franske grøfter. Franskmændene forsøgte at lave sorteringer, men uden held; under en sortie den 4. oktober blev Belcombe selv såret af en musketkugle.

Kraftig regn fra 6. til 13. oktober bremsede belejringsarbejdet. Det lykkedes briterne at dræne den nordlige grøft, og den 14. oktober lå murene i de to bastioner, som havde været mål for britisk artilleri, i ruiner. I betragtning af dette, og også at ammunitionen var ved at være slut, besluttede det franske militærråd, der blev afholdt den 15. oktober, at overgive sig. Den 18. oktober blev overgivelsen underskrevet.

Resultater og konsekvenser

Forsvarerne af Pondicherry fik lov til at vende tilbage til Frankrig. Efter erobringen af ​​Pondicherry fortsatte briterne med at besætte resten af ​​de franske besiddelser i Indien, hvilket førte til den anden Anglo-Mysore-krig .