Baade-vinduet er et område på himlen med relativt lidt interstellart støv i synsretningen fra Jorden. Denne region betragtes som et "vindue" til observationer af centrum af vores galakse , som normalt er skjult af skyer af gas og støv. Det er opkaldt efter astronomen Walter Baade , som først indså dets betydning. Dette område svarer til en af de lyseste dele af Mælkevejen .
De fleste af stjernerne i denne region er gamle stjerner, deres alder kan sammenlignes med alderen på vores galakse og beløber sig til flere milliarder år. Grundlæggende hører de til spektraltyperne K og M, og har en lav lysstyrke. Spredning af deres farve med interstellart støv fører til, at dette område på fotografier har en gullig farve [1] .
Walter Baade undersøgte stjernerne i denne region i midten af 1940'erne med 100-tommer Hooker Telescope ved Mount Wilson Observatory i et forsøg på at finde centrum af vores galakse. Indtil det øjeblik var strukturen og placeringen af det galaktiske center ikke kendt med en tilstrækkelig grad af sikkerhed [2] .
Baade-vinduet bruges ofte til at studere de fjerne stjerner i den centrale bule af vores galakse i det synlige, nær infrarøde og ultraviolette område. Indtil nu har målinger taget gennem dette "vindue" givet astronomerne vigtige oplysninger om formen på Mælkevejen. Baades vindue er i retning af stjernebilledet Skytten [3] . Det er nu kendt, at vinduet er placeret lidt "syd" for hoveddelen af den centrale bule af Galaxy. Vinduet har uregelmæssige kanter og dækker cirka 1° af himmelkuglen. I midten af vinduet er kuglehoben NGC 6522 [4] .
Baade-vinduet er det største af de seks områder, hvorigennem stjernerne i den centrale bule er synlige [5] .
I løbet af observationer inden for rammerne af OGLE -programmet og andre observationsprogrammer blev exoplaneter opdaget, der kredsede om stjernerne i den centrale bule i dette område. For at opdage dem blev metoden til gravitationel mikrolinsing brugt .