At erklære død er officielle myndigheders anerkendelse (normalt ved en domstolsafgørelse , men i nogle lande endda uden den) af formodningen (ikke kendsgerningen) om en persons død i fravær af hans identificerede krop. Beslutningen træffes på baggrund af indicier eller automatisk på grund af længere, ukendt fravær . Det indebærer de samme juridiske konsekvenser som dødsfald, konstateret på sædvanlig måde, det vil sige åbning af en arv , opsigelse af ægteskab , embedsperiode mv.
Ifølge "Encyclopedic Dictionary of Economics and Law" [1] er det at erklære en borger død "rettens anerkendelse som død af en borger, om hvem der ikke er oplysninger på hans faste opholdssted i den periode, der er fastsat ved lov. " Den periode, der er fastsat i den civile lovbog (artikel 45 i den civile lovbog) er 5 år.
At erklære død er kun muligt ved en retsafgørelse, og en retsafgørelse kan træffes uden at anerkende en person som savnet :
Dødsdatoen fastlægges, i mangel af en ukendt person, som datoen for retsdommens ikrafttræden; i tilfælde af en specifik ulykke kan dødsdatoen angive dagen for denne begivenhed.
Konsekvenserne af retsafgørelsen ligner det faktiske dødsfald, nemlig:
Ifølge russisk lov er art. 46 i den første del af Den Russiske Føderations civile lovbog, hvis dødserklæringen fulgte fejlagtigt, og den erklærede borger var i live, annulleres den tilsvarende afgørelse, dødsregistret annulleres. Den "genopstandne" person har i henhold til russiske love ret til at kræve alt for sig selv undtagen sin kone (ægtefælle), hvis hun (han) allerede er i et nyt ægteskab, og penge og værdipapirer tages gratis og i god tro (i henhold til artikel 302, stk. 3, samme del). Hvis hans ægtefælle ikke har indgået et nyt ægteskab, genoprettes ægteskabet. Er noget af hans ejendom i "dødstiden" solgt eller på anden måde overdraget til andre mod erstatning, så kan det også kræves, såfremt køberen vidste, at den rigtige ejer af ejendommen var i live; hvis det ikke er muligt at returnere den i naturalier, vil omkostningerne blive opkrævet.
Pengeækvivalenten til den ejendom, der var blevet arvet af staten og solgt, blev også returneret til USSR .
Nogle gange, i tilfælde af massekatastrofer og fravær af identificerede lig, udstedte de amerikanske myndigheder en dødsattest uden en retsafgørelse: for eksempel blev alle Titanic- passagerer , der ikke var om bord på Carpathia, erklæret døde kort efter at Carpathia ankom til port og listerne blev sammenlignet.
Myndighederne i staten New York har udstedt mange dødsattester for ofre for terrorangrebene den 11. september 2001 dage efter tragedien.
Indiske Lal Bihari, som blev erklæret død for en arvs skyld, modtog Ig Nobelprisen for oprettelsen af Association of People Declared Dead .