Reversibiliteten af elektriske maskiner er forårsaget af det samme arrangement af omformere af elektrisk energi til mekanisk og mekanisk til elektrisk energi. Således er elektriske maskiner udskiftelige: en elektrisk motor kan bruges som generator og omvendt, et elektrodynamisk hoved kan bruges som mikrofon og omvendt osv.
Den prioriterede funktion af en elektrisk maskine bestemmer dens designfunktioner, på grund af hvilke reversibiliteten bliver ujævn. Så en elektrisk generator vil have en lidt højere effektivitet end en elektrisk motor af samme størrelse, der bruges som en generator, en elektrodynamisk mikrofon vil producere et bedre lydsignal end et dynamisk hoved af samme størrelse.
Dette fænomen er meget udbredt i elektroteknik , for eksempel til elektrodynamisk bremsning: en jævnstrømsmotor , der bliver afbrudt fra sin forsyningskilde, roterer ved inerti, skifter straks til generatortilstand på grund af tilstedeværelsen af en modelektromotorisk kraft i den. Hvis motoren samtidig med afbrydelsen fra kilden lukkes til en lille modstand, vil der under påvirkning af en modelektromotorisk kraft i ankerviklingens lukkede kredsløb opstå en stor strøm, som vil skabe en bremsemoment i motoren rettet mod dens rotation, som følge heraf vil motoren hurtigt stoppe. Derudover kan den strøm, der genereres af motoren, genoplade batterierne i det køretøj, den er installeret på, eller vende tilbage til lysnettet, som det sker på nogle elektriske tog og sporvogne, når man bremser eller kører ned ad bakke. Denne funktionsmåde for køretøjer kaldes regenerativ bremsning .
Reversibilitet bruges nogle gange i elektronisk teknik: for eksempel i nogle prøver af kommunikationsudstyr fungerer det dynamiske hoved som en mikrofon i transmissionstilstand. Dette opnår en forbedring af vægt- og størrelsesindikatorer og en reduktion i produktets pris. Også kendt er prøver af enheder, hvor LED'en bruges en del af tiden som fotodiode . På denne måde forenkles den optiske vej for tovejs optiske kommunikationsanordninger.
Hydrauliske maskiner har også egenskaben af reversibilitet .