Reaktionsnormen er genotypens evne til i ontogeni at danne forskellige fænotyper afhængigt af miljøforhold . Det karakteriserer andelen af miljøets deltagelse i implementeringen af egenskaben og bestemmer artens modifikationsvariabilitet . Jo bredere reaktionsnormen er, jo større indflydelse har miljøet og jo mindre indflydelse har genotypen i ontogeni. Det samme gen under forskellige miljøforhold kan realiseres i flere manifestationer af en egenskab ( phenes ). I hver specifik ontogeni realiseres kun én af spektret af manifestationer af en egenskab. På samme måde kan den samme genotype under forskellige miljøforhold realiseres i en lang række potentielt mulige fænotyper , men kun én fænotype realiseres i hver specifik ontogenese. Den arvelige reaktionshastighed forstås som den maksimalt mulige bredde af dette spektrum: jo bredere det er, jo bredere er reaktionshastigheden. Den fænotypiske værdi af enhver kvantitativ egenskab (F) bestemmes på den ene side af dens genotypiske værdi (G), på den anden side af påvirkningen fra miljøet (S):
F \u003d G + S.Hvis miljøets indflydelse udtrykkes som en brøkdel af χ fra den fænotypiske værdi, dvs.
C \u003d χ × F,derefter
Ф = Г / (1 - χ).Hvis vi tager de ekstreme værdier af fænotypen med den maksimale indflydelse fra miljøet, så
χ \u003d 1 - (G / F) \u003d 1 - H,hvor H er arvelighed. χ er reaktionsnormen for denne egenskab. Reaktionshastigheden er den maksimale andel af den fænotypiske værdi af en egenskab, hvormed miljøet kan ændre egenskaben.
Alle biologiske arter har en vis hastighed for genotypereaktion, uden at ændre hvilken (i løbet af mikroevolutionen ) amplituden af fænotypeændringer ikke kan gå ud over den genetisk bestemte grænse.