Nizhny Novgorod Circle of Physics and Astronomy Lovers er det første astronomiske samfund i Rusland.
Ideen til at organisere et astronomisk samfund i Nizhny Novgorod kom fra en gruppe af Nizhny Novgorod-beboere efter solformørkelsen observeret den 19. august 1887 [1] . En initiativgruppe bestående af S. V. Shcherbakov , P. A. Demidov , V. V. Malinin, I. I. Shenrok og andre entusiaster udarbejdede et udkast til charter for en cirkel af astronomielskere, som blev godkendt af ministeren for offentlig uddannelse I. D. Delyanov den 14. august 1888. Stiftermødet den 4. oktober valgte bestyrelsen, hvis første formand var direktøren for Noble Institute P. A. Demidov, som donerede en del af sit bibliotek og et teleskop til kredsen [2] . Den højtidelige åbning af kredsen fandt sted i adelsforsamlingens sal den 23. oktober ( 4. november ) 1888 .
I første omgang, til kredsens møder, efter forslag fra lederen af Nizhny Novgorod adelige forsamling I. S. Zybin , blev der afsat et værelse i bygningen af den adelige forsamling; derefter slog kredsen sig ned i det fysiske kontor på provinsens gymnasium [3] . I 1891 blev S. V. Shcherbakov formand for kredsens bestyrelse.
Den kendte astronom F. A. Bredikhin , som solgte ham sin 108 mm Merz refraktor [4] billigt og med afdrag, og i slutningen af sit liv testamenterede sin kometdetektor til kruset, var til stor hjælp for kredsen.
En af kredsens hovedaktiviteter var, foruden observationer af stjernehimlen, populærvidenskabelige forelæsninger om astronomi og verdensstudier ; siden 1892 er de blevet orienterede: mere komplekse - for trænede lyttere, offentligt tilgængelige - for en bred vifte af mennesker. I ti år (1888-1898) blev der læst 237 forelæsninger, ikke kun i astronomi, men også i fysik, kemi, geologi osv. Fra begyndelsen af det 20. århundrede begyndte man at holde forelæsningskurser for at forberede gymnasieeleverne til afsluttende eksamener. I slutningen af 1906 blev der dannet en slags aftenkurser for voksne - for dem, der tog studentereksamen fra byens skoler og for dem, der tog folkeskolen; der blev ikke kun undervist i naturvidenskab, men også i aritmetik, algebra, geometri, fysik, kemi og andre discipliner [5] .
Efter S. V. Shcherbakovs afgang i 1906 fra Novgorod blev V. V. Adrianov kredsens formand; i 1914 blev han erstattet af V. V. Murashov, som var lærer i fysik på en handelsskole.
I 1913 blev kredsens repræsentant, G. G. Goryainov, inviteret til St. Petersborg for at læse en rapport på den 1. All-Russian Congress of Teachers of Cosmography , Physics and Kemi.
I 1919-1923 blev kredsen tvunget til ikke at operere.
I 1927 blev der bygget et observatorium på bygningen af Det Pædagogiske Institut [6] , hvis hovedinstrument var Bredikhinsky-teleskopet; senere kom 130 mm Zeiss refraktoren. På initiativ af B. V. Kukarkin begyndte bulletinen "Variable Stars" at blive udgivet i 1928.
I 1934 begyndte kredsen at fungere som Gorky Regional Astronomical and Geodetic Society som en gren af VAGO (siden 1942 - GO VAGO - Gorky-afdeling af VAGO). På det tidspunkt blev de ledet af K. K. Dubrovsky , V. I. Turansky, S. G. Kulagin, A. V. Artemyev og B. I. Fesenko . Siden 1991 er kredsen igen blevet en selvstændig organisation; han blev vendt tilbage til sit historiske navn.
Nizhny Novgorod-kredsen af elskere af fysik og astronomi udgav "Brief Astronomical News" i lokale aviser, og i 1894 udarbejdede og udgav den første udgave af " Russian Astronomical Calendar " [7] .