I kongelig tjeneste

I Kongens Tjeneste er en historisk fantasyroman skrevet af amerikanske Katherine Kurtz . Først udgivet af Ace Books i 2003 . Det er Kurtz' 14. udgivet Deryni-roman og den første bog i den femte Childe Morgan -trilogi om dem . Begivenhederne i denne trilogi går direkte forud for begivenhederne i den første trilogi, The Derin Chronicles.

Plot - Introduktion

Romanen foregår i landet Gwynedd , et af de fiktive elleve kongeriger . Gwynedd selv er en middelalderstat, der ligner staterne på de britiske øer i det 11. århundrede, med en magtfuld kirke (ligner den romersk-katolske ), feudal regering og monarkisk magt, overført ved arv. Befolkningen i Gwynedd består af mennesker og Deryni , en race med medfødte magiske evner, der er blevet forfulgt og forfulgt i næsten 200 år. Romanen begynder 154 år efter begivenhederne i The Bastard Prince og 38 år før begivenhederne i Deryni Reborn. Historien foregår i det kongelige hof i Donal Haldane, hvor en række derini i hemmelighed tjener . Da Donal risikerer alt for at sikre en derini- beskytter til sin unge søn og arving, kæmper en ny generation af derini , inklusive Lady Alice de Corvin, for deres plads i dette farlige politiske og religiøse miljø.

Plotresumé

Bogen beskriver en 9-årig periode, fra 1082 til november 1091. Romanen begynder med, at medlemmer af Council of Camber lykønsker Lord Sief MacAtan med fødslen af ​​hans søn, Crispin. Den nat, da han vendte tilbage til Remuth, opdager Lord Syef, at barnet faktisk er den uægte søn af kong Donal Blaine Haldane, som undfangede et barn med Syefs kone, Lady Jessami MacAthan, i et forsøg på at få en derini-beskytter til sine sønner og arvinger. Rasende angriber Sjef kongen med magi, og Donal er tvunget til at dræbe derini-herren ved at bruge sine egne overnaturlige kræfter. Senere efterforsker Rådet Siefs død, men kan ikke bekræfte deres mistanker om, hvem der er far til Jessamis søn.

I august det følgende år præsenterer Jessami Alice og Maria de Corvin, døtre af grev Carjell af Lendur, for det kongelige hof. Alice og Mary bruger flere måneder på at tjene dronning Richeldis, hvorefter de forlader Remut for at fortsætte deres studier ved det kongelige kloster Notre Dame d'Arc-en-Ciel. Der møder de Lady Zoe Morgan, datter af en af ​​Donals militærrådgivere, Sir Kenneth Morgan. I løbet af de næste par år forbliver Alice, Maria og Zoe i klostret, hvor de studerer alt, hvad piger af adelig fødsel formodes at vide.

I oktober 1086 forsøger oprørerne i Meara at dræbe prins Richard Haldane, kongens yngre bror. Deres plot mislykkes, men jarlen af ​​Caryell bliver dræbt, og hans ældste søn og arving, Lord Ahern, bliver alvorligt såret. Alice og Maria vender tilbage til Remut for at passe deres bror, hvorefter de tager deres fars lig med til Kinvin. Da Ahern vænner sig til sin nye rolle som greve af Lendur, indrømmer Lady Vera Howard over for sine søstre, at hun i virkeligheden er Alices tvillingesøster. Alice og Maria vender tilbage til Remut i februar og finder snart et sted til Vera ved hoffet.

I sommeren 1088 krydsede de torentianske tropper grænsen til hertugdømmet Corvinus, og Ahern kom som arvelig hertug til Korot for at kommandere modstanden. Donal slutter sig til Ahern et par uger senere. Den unge jarl imponerer kongen med sine naturlige lederegenskaber. I mellemtiden forgifter Lady Muriella, dronningens tjenestepige , Mary af jalousi over hendes forhold til Sir Ce Trelawney. Alice tager sin søsters lig med til Korot og vender tilbage til Remut efter begravelsen.

Flere måneder senere bliver Ahern kaldt til retten for at få råd om den forværrede situation i Meara. I april 1089 ledsager Ahern Donal i forberedelserne til krigen mod Meara-oprørerne. Ahern udmærkede sig under kampagnen, men blev alvorligt syg, da han vendte tilbage til Remuth i juni. Umiddelbart efter at have giftet sig med Zoë, dør Ahern.

Med Aherns død bliver Alice den eneste arving til hertugdømmet Corwin. Endnu et mordforsøg på kongen i november ender i fiasko, men Kenneth er hårdt såret. Alice tager sig af Kenneth, han kommer sig, og Donal beslutter sig for at gifte sig med dem og planlægger brylluppet til januar 1090. Dagen efter sker der en tragedie på slottet - Crispins lig bliver fundet i brønden. Donal beordrer Alice til at undersøge den døde drengs sind, og det lykkes hende at finde ud af navnene på morderne. En af dem er præst og bror til biskoppen. Donal henretter snigmorderne. Fordi han gjorde dette uden Kirkens samtykke, bliver Alice og Donal ekskommunikeret. Det lykkes Donal at forsone sig med Kirken, Alice og Kenneth gifter sig i juni.

Donal forsøger igen at producere en derini-beskytter til sine børn. Han vælger Alice som det næste mål og overtaler Jessami til at hjælpe ham. Donal sender Kenneth væk fra Remuth resten af ​​sommeren og efteråret, men Jessami dør i november, hvilket forsinker kongens plan. Før han dør, afslører Jessamy detaljerne i planen til Lord Seysill Arilan, et medlem af King's Council, såvel som Cumber Council. Donal prøver at dele seng med Alice, men hun stopper ham. Alice og Kenneth informerer kongen om, at Alice allerede er gravid, lover at give deres søn i den kongelige tjeneste, og at deres søn vil blive den derini- beskytter , som Donal drømte om. I september føder Alice sit første barn, Alaric Anthony Morgan. Et par uger senere bliver Saysill i al hemmelighed overbevist om, at barnet ikke er Donals.