Mohicans , Mahicans eller Magicans - engang en stor og magtfuld sammenslutning af fem indianerstammer fra Algonquin -gruppen , der beboer 40 ret store landsbyer i den øvre og midterste del af Hudson-floden i den østlige del af det moderne New York State , sydvestlige Vermont , det vestlige Massachusetts . og nordvestlige Connecticut ; den sydlige grænse af deres lande løb langs området for den moderne by Poughkeepsie ved Hudson River, den vestlige grænse langs Catskill Mountains og Skokhari Creek, den østlige grænse langs Berkshire Hills og Green Mountains, og i nord strakte deres territorium sig til Champlain -søen .
Det menes, at der i 1600 var op til 35 tusinde mennesker, men i 1604 var befolkningen faldet til 25 tusinde mennesker. Navnet kommer fra deres selvnavn Muh-he-con-neok (folk ved den store flod), blandt hollænderne og englænderne var de også kendt som "flodindianere", og blandt franskmændene som "ulve". Fenimore Cooper nævner skildpadden, der er tatoveret på brystet af Chingachgook og Uncas, og kalder mohikanerne for forfædrene til alle indiske stammer. [1] De var engageret i landbrug (dyrkning af majs), jagt, fiskeri, indsamling og havde en demokratisk styreform. De blev styret af høvdinge, hvis status gik i arv, samt af udpegede rådgivere. Mohikanerne boede i befæstede landsbyer med 20-30 huse, beliggende på bakkerne og omgivet af en palisade . Oprindeligt havde de tre matrilineære klaner: Ulv, Skildpadde og Tyrkiet, som hver senere delte sig, og divisionerne blev selvstændige slægter, men beholdt navnene på de oprindelige slægter som navnene på de tilsvarende fratrier : Ulvefratrien omfatter fire slægter ( Ulv, bjørn, hund og opossum), phratry skildpadder er også fire (lille skildpadde, moseskildpadde, stor skildpadde og gul ål), og kalkunmoraty er tre (kalkiet, trane og kylling). Deres hovedby er Shodak(Excotac), hvor sachems råd mødtes , lå øst for den moderne by Albany i staten New York .
Den første europæer, der mødte mohikanerne, var Henry Hudson (1609). Fra begyndelsen af det 17. århundrede var mohikanerne involveret i pelshandelen og førte krige med mohawkerne , der som følge af krigen 1624-1628 (se Beaver Wars ) skubbede mohikanerne til Connecticut-floden , men senere vendte nogle af mohikanerne tilbage til deres tidligere lande. Mohawk-krigene endte med en lang fred i 1664, men i 1669 påførte Mohawks mohikanerne et knusende nederlag ved Hofman's Ferry nær det nuværende Schenectady , New York. I 1672 var deres antal faldet til omkring 1.000. I vinteren 1690-91 udbrød en koppeepidemi blandt dem , og den følgende vinter kostede denne sygdom rigtig mange mohikanere livet. I konfrontationen mellem briterne og franskmændene støttede mohikanerne førstnævnte, men senere tog de parti for amerikanerne. I 1730 flyttede et betydeligt antal af mohikanerne til Susquehanna-floden i Pennsylvania og senere til Ohio , hvor deres landsbyer eksisterede fra omkring 1740 til 1810, hvorefter deres spor går tabt der, sandsynligvis som følge af deres opløsning blandt Wyandots. (Huroner). Antallet af disse mohikanere i 1768 blev anslået til 300 mennesker. En anden del af dem (det husatoniske samfund) omkring 1736 blev samlet i en mission nær landsbyen Stockbridge i det vestlige Massachusetts og har siden været kendt som Stockbridge . Disse mohikanere var i stand til at bevare deres kultur og identitet. I det XVIII århundrede blev en del af mohikanerne konverteret til kristendommen af de moraviske brødre og blev kendt som de moraviske indianere (moraviske). I dag bor de moraviske indianere i den sydlige del af den canadiske provins Ontario og anses for at tilhøre Delaware- folket . Under Syvårskrigen , kendt i Amerika som den franske og indiske krig og varede ikke syv, men ni år 1754-1763 , kæmpede mohikanerne sammen med mohawkerne på briternes side mod franskmændene .
En af mohikanernes berømte ledere var Hendrik Opomut, der overbeviste sit folk om at kæmpe på de amerikanske staters side i den amerikanske uafhængighedskrig . På grund af dette er han æret af mange amerikanere i dag. Hans efterkommere fik dog meget mindre respekt. Så snart krigen sluttede, blev Stockbridge-mohikanernes land praktisk talt overrendt af amerikanske bosættere med de amerikanske myndigheders godkendelse. Derfor blev Stockbridge-indianerne tvunget til at forlade dette område og migrere vestpå til den moderne stat Wisconsin [2] , hvor de blev inviteret af venlige irokesere fra Oneida-stammen .
Mohikanerne forveksles ofte med en anden Algonquian-stamme, Moheganerne . I øjeblikket bor stammens efterkommere (under navnet Stockbridge) i Wisconsin, vest for Green Bay.
Den sidste af mohikanerne , udgivet i 1826, er dedikeret til mohikanerne af den amerikanske forfatter James Fenimore Cooper .