I marts 1971 var der et folkemordsmassakre på studerende og lærere ved Dhaka Universitet . De pakistanske militærledere general Yahya Khan og den pakistanske premierminister Zulfiqar Ali Bhutto lancerede Operation Searchlight for at afslutte den bengalske opstand i Østpakistan .
Den pakistanske hærens enheder angreb Dhaka Universitet den 25. marts 1971 . Grupperingen af tropper bestod af 18. og 32. Punjab-regimenter, 22. Baloch-regiment og flere bataljoner. Pakistans hærens enheder var bevæbnet med automatiske våben, granatkastere, tunge morterer og lette maskingeværer. Pakistanske soldater omringede universitetet fra øst (enhed 41), fra syd (enhed 88) og fra nord (enhed 26) [1] .
Allerede i begyndelsen af Operation Searchlight blev 10 professorer fra University of Dhaka dræbt [2] .
Professor Fajilur Rahman og to af hans slægtninge blev dræbt nær bygning nr. 23, der ligger på Nilkkhet. Professor Rahmans kone undslap denne skæbne, fordi hun var i udlandet. Den pakistanske hær angreb også Prof. Anwar Pashas og Prof. Rashidul Hassans hjem (lærere i engelsk). Begge flygtede ved at gemme sig under deres senge, men blev senere dræbt af pro-pakistanske militser fra Al-Badar [3] . Bygning nr. 24 var residensen for professor Rafikul, en lærer i bengali . To sårede kvinder med deres børn befandt sig i samme bygning i nogen tid. Da de pakistanske soldater gik indenfor, fandt de blodpøl på trappen og antog, at andre pakistanske soldater allerede havde massakreret beboerne i dette hus og ikke søgte det efter deres ofre. Som et resultat undslap professor Rafikul døden. Han udtalte senere, at han var den eneste universitetsprofessor, der overlevede den 25. marts. Alle andre familier af ikke-bengalsk oprindelse blev ikke berørt, de blev ikke rørt af pakistanerne [4] .
Said Ali Noki (professor i samfundsvidenskab) boede i bygning nummer 12. Det lykkedes ham at flygte, og professor Abdul Muktadir (lærer i geologi) blev dræbt. Hans lig blev fundet i bygningens lobby. Senere blev han begravet på Paltan-kirkegården. Professor K. M. Munim (engelsk litteratur) blev såret i Salimullah Hall. Professorerne A. R. Khan Khadim og Sharafat Ali, professorer i matematik, blev dræbt i hallen på universitetet. I Jagannath Hall dræbte pakistanerne prof. Mirya Hood (økonomilærer) og prof. Mofijullah Kabir (historielærer).
Sammen med Jagannath Hall blev de hinduistiske studerendes sovesal og universitetets vicekanslers hjem også angrebet. Soldaterne dræbte vicekansleren, den berømte filosofiprofessor Govinda Chandra Dev, sammen med sin datter. Senere angreb hæren fire universitetsansatte og dræbte professoren i statistik, Dr. Manirujaman, sammen med hans søn og slægtninge. Professor Jyotirmoy Guha Thakurota blev alvorligt såret i et hærens angreb og døde af sine sår på hospitalet .[3] Chitrabali hostel-elektrikeren og øjenvidnet Rajkumari Devi hævdede, at læger fra Dhaka Medical College genkendte Dr. Manirujamana og begravede ham under et træ tæt på hospitalet.
Professor Manirujaman og Jyotirma Guha Thakurota blev dræbt sammen. En adjunkt, Anudoypayon Bhattacharja, blev også dræbt på dette hostel [5] . Disse oplysninger kom frem gennem romanen "Riffel Roti Awrat" af professor Anwar Pasha, som senere blev dræbt i december. Professor Pasha skrev denne berømte bengalske roman på 9 måneder under hele krigsperioden i 1971.
Den intolerante bevægelse blev organiseret under sloganet "Independent Bengali Student Movement" i Jahrul Hok Hall of Dhaka University. Det var denne hal, der blev det første mål for Operation Searchlight. Den 25. marts blev alle lederne af studenterbevægelsen dræbt. Ifølge professor K. M. Munim blev omkring 200 studerende dræbt på dette hostel.
Efter 12 midnat gik hæren ind i Jagannath-hallen og begyndte at skyde vilkårligt. De gik ind gennem nord- og sydporten og dræbte eleverne ved at gå ind i hvert af kollegieværelserne på skift. Omkring 34 studerende blev dræbt i løbet af denne tid. I alt blev omkring 5/6 af indbyggerne på universitetets studenterkollegier dræbt [3] . Archar K. Blud, som senere blev generalkonsul i Dhaka, skrev om dette i sin bog The Cruel Birth of Bangladesh. Der startede brand i kollegiet, og da eleverne forsøgte at komme ud af den brændende bygning, begyndte militæret at skyde. Hærens enhed nr. 88 skød i alt omkring 300 elever [6] .