Martello - tårne er runde stenbefæstninger, som blev bygget i stort antal langs bredden af det britiske imperiums besiddelser i første halvdel af det 19. århundrede.
Under uafhængighedskrigene stødte briterne, ledet af admiral John Moore , på store vanskeligheder med at tage det genovesiske miniaturetårn på den korsikanske Cape Martella . Garnisonen slog sig ned i tårnet i lang tid tillod ikke den numerisk overlegne fjende til byen Saint Florent , der lå lige nedenfor .
Martelltårnets befæstningspotentiale gjorde et så stort indtryk på den britiske kommando, at det i tilfælde af en Napoleonsk invasion blev besluttet at bygge lignende strukturer langs bredden af alle britiske besiddelser, både i metropolen og i kolonierne (se runde Jersey tårne ).
Standardtårnet har to etager og når en højde på 40 fod (12 meter). Det kunne passe fra 15 til 25 soldater, ledet af en officer. Murene, bygget af tykke stenblokke, er modstandsdygtige over for artilleriild. En kanon i stand til at dreje 360 grader blev placeret på et fladt tag . Nogle af tårnene var omgivet af en voldgrav.
Udviklingen af riflet artilleri i årene op til Krimkrigen har gradvist udhulet det defensive potentiale i martellotårnene. I øjeblikket er mange af dem placeret under beskyttelse som historiske monumenter.