Jacobus Lorhardus ( lat. Jacobus Lorhardus ; 1561 - 19. maj 1609) var en tysk filosof og pædagog , der boede i St. Gallen , Schweiz .
Jacob Lorhard blev født i Münsingen (Schweiz). 1603 blev han rektor for gymnastiksalen i St. Gallen . I 1606 udgav han The Scholastic Eight ( Ogdoas scholastica) , som indeholdt ordet " ontologia ", som først optrådte i den bog. Forfatteren brugte ordet "Ontologia" synonymt med ordet "Metaphysica". Året efter fik han tilbud om at blive professor i teologi i Marburg . Samtidig arbejdede en professor i logik, etik og matematik, en repræsentant for den sene protestantiske neoskolastik, en tilhænger af Philip Melanchthons lære, Rudolf Goklenius (1547-1628) i Marburg. Lorhard og Goclenius mødtes tilsyneladende i 1607 og udvekslede meninger med hinanden. Af en eller anden grund var Lorhards ophold i Marburg kort, og han vendte hurtigt tilbage til sin tidligere stilling i St. Gallen. Lorhard døde den 19. maj 1609.
I 1613 udkom en anden udgave af Lorchards bog under titlen Theatrum philosophicum . I denne udgave stod ordet "ontologia" ikke på omslaget, men blev bibeholdt inde i bogen. Samme år beskrev Goclenius udtrykket i sin "Philosophical Dictionary" Lexicon philosophicum som følger: "Ontologia, philosophia de ente" (dvs. "ontologi, værensfilosofi").
Lorhards synspunkter var påvirket af Pierre de la Ramés (1515-1572) værker, som gjorde dialektisk ræsonnement til en enkelt metode til pædagogisk logik, der supplerede dem med specielle diagrammer . Lorhard mente, at eleverne ville få en dybere forståelse af ontologisk sandhed ved at se sådanne diagrammer. Efterhånden begyndte disse undervisningsmetoder at brede sig i Europa , så den danske professor Jens Kraft (1720 - 1756) brugte dem i skolen til at undervise unge mennesker. Kraft mente, at en dybere forståelse af ontologiske skemaer ville hjælpe eleverne til at blive bedre etisk samt have en dybere forståelse af verden .
I moderne forstand er ontologi doktrinen om helheden af forskellige manifestationer af objektiv virkelighed, doktrinen om væren. Dette er en gren af filosofien, der studerer de grundlæggende principper for væren, generelle essenser og kategorier af væren. Ontologi er en teori, der studerer objekter i deres gensidige indflydelse. Ontologiens hovedspørgsmål er: "Hvad findes der egentlig?" Ontologi beskriver hovedkriterierne for at skelne mellem forskellige typer objekter (konkrete og abstrakte, eksisterende og ikke-eksisterende, virkelige og ideelle, uafhængige og afhængige) og deres indbyrdes relationer (relationer, betingelser og forudsigelser).
De vigtigste problemer, som ontologien overvejer, er:
Der er tre niveauer af ontologi: formel, beskrivende og formaliseret.