Litteratur på det indiske sprog Kannada , der tilhører den dravidiske gruppe , har en gammel historie. Den kontinuerlige skrevne litterære tradition for dette sprog begyndte i det 9. århundrede e.Kr. e. [1] og fortsætter til vor tid. Kannada-litteraturens historie er opdelt i tre perioder [2] :
Litteraturen fra de to første perioder var primært religiøs, selvom der kendes et lille antal verdslige værker.
Et af de ældste monumenter i kannadisk litteratur er Kavirajamarga , et filologisk værk skrevet omkring 850. Kavirajamarga er viet til litterær kritik, poetik og grammatik af Kannada-sproget [3] [4] .
Litteraturen fra den antikke periode blev næsten udelukkende skrevet af jainerne [5] [6] .
Fra XII århundrede, parallelt med Jain-litteraturen, begyndte lingayatismen at udvikle sig [7] . Betydningen af Jain-litteraturen forsvandt gradvist i det XIV århundrede, på samme tid opstod Vaishnavism -litteraturen , hvis hurtige udvikling faldt på XV århundrede [8] .
I det 19. århundrede blev der under indflydelse af engelsk litteratur etableret nye former for europæisk oprindelse i Kannada-litteraturen, for eksempel historien og romanen [9] [10] .
I anden halvdel af det 20. århundrede vandt syv Kannada-forfattere Janpeet Award (en af Indiens to mest prestigefyldte litterære priser) [11] [12] .