Kosmos-785 er en sovjetisk radarsatellit til havrekognoscering og måludpegning af Legend -systemet (RORSAT ifølge NATO-klassifikation), blev opsendt fra Baikonur Cosmodrome den 12. december 1975. Satellitter af "Legend"-systemet er designet til at søge i havene efter US Navy task forces og andre skibe. [en]
Kosmos-785 blev opsendt den 12. december 1975 kl. 12:43 GMT ved hjælp af Cyclone-2 løfteraket fra Baikonur Cosmodrome. Efter den vellykkede opsendelse i kredsløb fik satellitten betegnelsen Kosmos-785, den internationale betegnelse 1975-116A og satellitkatalognummeret 08473. Kosmos-785 skulle opereres i lav kredsløb om Jorden. Den 12. december 1975 havde den en perigeum på 259 kilometer, en apogeum på 278 kilometer og en hældning på 65° med en omløbstid på 89,7 minutter. [2]
Næsten umiddelbart efter at være blevet sat i kredsløb, den 12. december 1975, fejlede orienteringssystemet om bord på rumfartøjet af ukendte årsager, hvilket gjorde det umuligt at bruge satellitten til dets tilsigtede formål og truede også med at falde til jordens overflade. For at forhindre uforudsete situationer blev satellittens reaktorrum overført til en høj "begravelsesbane". Efterfølgende blev opsendelsen af den anden radarobservationssatellit, som skulle fungere sammen med Kosmos-785, også aflyst. [3]
US-A radar rekognosceringssatellitter var en overvågningsradar, der scannede overfladen fra en bane på ~270 km. Til driften af radaren krævedes en kraftig energikilde, i forbindelse med dette blev bærbare laveffekt atomreaktorer af typen BES-5 "Buk" og "Topaz" installeret som et kraftværk på satellitterne af denne serie. [fire]