Den kongelige guldmedalje for poetisk præstation tildeles digtere med bopæl i et af Commonwealth- landene . I første omgang blev prisen kun tildelt britiske undersåtter bosat i Storbritannien , men i 1985 blev kredsen af prismodtagere udvidet til at omfatte borgere fra andre Commonwealth-lande.
Overrækkelsen af digtere til prisen sker efter indstilling fra en komité af fremtrædende videnskabsmænd og forfattere under ledelse af digterpristageren . For nylig er overrækkelsen af prisen blevet timet til at falde sammen med William Shakespeares fødselsdag - den 23. april. Men den skotske digter Don Paterson blev tildelt den kongelige guldmedalje nytårsaften 2010 [1] .
Den kongelige guldmedalje for poetisk præstation blev etableret af kong George V i 1933 efter forslag fra digterpristageren John Masefield . Medaljens ansigt viser dronningens profil. Bagsiden , designet af Edmund Dulac , forestiller en nøgen pige, der holder en flamme i sin håndflade. Den metaforiske betydning af dette billede er som følger: "Sandheden kommer frem i lyset og bærer i sin højre hånd inspirationens guddommelige flamme: Skønhed er sandhed, og sandhed er skønhed." [2] Den sidste del af denne beskrivelse er et citat fra det berømte digt " Ode to a Greek Vase " af John Keats .