Kontraktualisme [1] [2] er en filosofisk tendens, der beskriver sociale og etiske normers rolle og struktur. De fleste grene af kontraktualismen er baseret på ideen om, at samfundet på grund af menneskets irrationalitet skal vælge en regering, der vil opretholde deres velbefindende og etablere normer, der er bindende og understøttet af flertallet gennem aftaler.
Kontraktteoretikere: Hugo Grotius (1625), Thomas Hobbes (1651), Samuel Pufendorf (1673), John Locke (1689), Jean-Jacques Rousseau (1762) og Immanuel Kant (1797); senest John Rawls (1971), David Gauthier (1986) og Philip Pettit (1997).