Kvanteselvmord er et tankeeksperiment i kvantemekanik , som uafhængigt blev foreslået af Hans Moravek [1] [2] i 1987 og den sovjetiske teoretiske fysiker Nikita Lomov i 1988 [3] [4] . I 1998 blev den forlænget af Max Tegmark [5] . Dette tankeeksperiment, der er en modifikation af tankeeksperimentet med Schrödingers kat , viser tydeligt forskellen mellem to fortolkninger af kvantemekanik : København-fortolkningen og Everetts mange-verdener-fortolkning .. Faktisk er eksperimentet et forsøg med Schrödingers kat set fra kattens synspunkt [6] .
I det foreslåede eksperiment rettes en pistol mod deltageren , som skyder eller ikke skyder, afhængigt af ethvert radioaktivt atoms henfald. Der er 50 % chance for, at pistolen går af, og at deltageren dør som følge af eksperimentet. Hvis den københavnske fortolkning er korrekt, vil pistolen til sidst gå af, og deltageren dør. Hvis den mange -verdens fortolkning af Everett er korrekt, splittes universet som et resultat af hvert eksperiment i to universer, hvoraf deltageren forbliver i live, og i den anden dør. I verdener, hvor en deltager dør, ophører de med at eksistere. Derimod vil forsøget fra den ikke-afdøde deltagers synspunkt fortsætte uden at resultere i, at deltageren forsvinder. Dette skyldes, at deltageren i enhver gren kun er i stand til at observere resultatet af eksperimentet i den verden, hvor han overlever. Og hvis mange-verdenernes fortolkning er korrekt, så kan deltageren bemærke, at de aldrig vil dø i løbet af eksperimentet.
Deltageren vil aldrig være i stand til at tale om disse resultater, da fra en udefrakommende observatørs synspunkt vil sandsynligheden for udfaldet af eksperimentet være den samme i mange-verdens- og københavnerfortolkningerne.
En variation af dette tankeeksperiment kaldes "kvanteudødelighed". Dette paradoksale eksperiment forudsiger, at hvis mange-verdenernes fortolkning af kvantemekanikken er korrekt, så kan iagttageren aldrig ophøre med at eksistere overhovedet.