Den romersk-katolske kirke er den dominerende kristne trosretning i Italien . Pr . 31. marts 2003 spænder antallet af sognebørn i den katolske kirke fra 57.610.000 til 55.752.000 mennesker (ca. 96,77 % af landets befolkning), hvoraf 33 til 38 % er aktive sognemedlemmer; 10 % af katolikkerne deltager i forskellige gudstjenester. Der er 228 bispedømmer og 25.682 sogne i den romersk-katolske kirke i Italien [1] .
Allerede i det 1. århundrede e.Kr. opstod de første kristne samfund på Appenninerne halvøen , forbundet med apostlene Peters og Paulus ' apostoliske virksomhed . I II - III århundreder. styrket romerkirkens autoritet markant. I anden halvdel af III århundrede. biskoppen af Rom, hvis embede senere skulle hedde paven , regerede praktisk talt alle bispedømmer i Italien og havde ret til at udnævne biskopper der. I middelalderen havde byen Rom og paven, som ifølge det katolske dogme er Guds stedfortrædere på Jorden, ubegrænset magt i Vesteuropa , der kontrollerer de åndelige, sociale og endda politiske sfærer. I moderne tid , på trods af kirkens krise, videnskabelige fremskridt og reformationen , forblev pavens autoritet og religiøsitet i Italien stadig på et højt niveau [2] .
I dag bekender omkring 80 % af italienerne sig til katolicisme, hvoraf en tredjedel er aktive sognemedlemmer [3] . Italien har 225 bispedømmer og ærkebispedømmer, mere end noget andet land i verden undtagen Brasilien . Det er også hjemsted for det største antal sogne (25.694), nonner (102.089), munke (23.719) og præster (44.906, inklusive sekulære (det vil sige bispedømmet) og religiøse (der tilhører en mandlig religiøs institution)).
Biskopper i Italien udgør konferencen for italienske biskopper ( italiensk: Conferenza Episcopale Italiana ). I modsætning til de fleste bispekonferencer udnævnes præsidenten for den italienske konference af paven. Siden maj 2017 har posten været besat af kardinal Gualtiero Bassetti .