Kardinalpræfekt ( lat. cardinalis prefectus ) er navnet på lederen af et bestemt dikasteri i den romerske curia . Siden det 16. århundrede har præfekterne i de romerske kongregationer altid været i rang af kardinal , med sjældne undtagelser. En kardinalpræfekt er altid en curial kardinal, det vil sige en kardinal i den romerske Curias tjeneste. Også titlen som kardinalpræfekt besiddes af lederen af den øverste domstol for den apostoliske signatur , hvis han er i rang af kardinal. Hvis hovedet ikke er en kardinal, så kaldes han pro-præfekt, det vil sige handler.
Siden februar 2014 har lederen af Sekretariatet for Økonomi i Den Hellige Stol også haft titlen som kardinalpræfekt. Siden august 2016 har lederne af to Dicasteries, Dicastery for Laity, Family and Life og Dicastery for Promoting Integral Human Development , også haft titlen som kardinalpræfekt. Siden den 5. juni 2022, i overensstemmelse med den apostolske forfatning " Praedicate Evangelium ", er alle menigheder og pavelige råd blevet afskaffet, og seksten dikasterier er blevet dannet, ledet af præfekter, femten gejstlige og en lægmand.
Kardinalpræfekten er ansvarlig for alle anliggender inden for hans curial kompetence og for hans handlinger. Kardinalpræfekten assisteres i administrationen af dikasteriet af en sekretær, altid i rang af titulær ærkebiskop eller biskop .
Lederne af andre institutioner i den romerske curia, såsom de pavelige råd og de pavelige kommissioner og komiteer, kaldes normalt præsidenter, uanset om de er blevet ophøjet til kardinal eller ej. I administrationen og udøvelsen af deres embede har de samme rettigheder og pligter som kardinalpræfekterne. Lederen af Apostolic Penitentiary kaldes Cardinal Penitentiary.
Fra den 3. november 2022 tjener følgende kardinalpræfekter i den romerske Curia :
Den nuværende pensionerede pave Benedikt XVI var præfekt for troskongregationen før hans valg.