Syntetisk silke er enhver syntetisk fiber , der ligner silke .
De første vellykkede menneskeskabte silkestoffer blev udviklet i 1890'erne fra cellulosefibre og solgt som rayon eller rayon efter producentens handelsnavn. I 1924 blev navnet på fiberen officielt ændret i USA, selvom udtrykket viskose fortsatte med at blive brugt i Europa [1] .
I 1931 hyrede Henry Ford kemikerne Robert Boyerog Frank Calvert til at lancere produktionen af rayon fremstillet af sojabønner. Det lykkedes dem at skabe en tekstilfiber af snoede fibre af sojaprotein, hærdet eller garvet ved at dyppe i formaldehyd. Produktet fik det kommercielle navn Azlon. Det begyndte at blive brugt til fremstilling af jakkesæt, filthatte og regnfrakker. Selvom pilotproduktionen af Azlon nåede 2.300 kg om dagen i 1940, opnåede den aldrig kommerciel succes, overgået af nylon .
På trods af det generelt identiske udseende har ægte silke unikke egenskaber, der adskiller sig fra rayon. I nogle tilfælde kan rayon dog sælges som natursilke.