Aluminiumsrør købt af Irak og opsnappet i Jordan i 2001. I september 2002 præsenterede Det Hvide Hus dem for offentligheden som bevis på, at Irak aktivt udviklede atomvåben . Allerede før invasionen af Irak i 2003 satte mange spørgsmålstegn ved gyldigheden af disse anklager. Efter invasionen fastslog Iraq Survey Group , at rørene højst sandsynligt var beregnet til produktion af konventionelle 81 mm raketter. Der er ikke fundet tegn på et program til at skabe et atomvåben eller at bruge rør som rotorer til gascentrifuger til at adskille uranium isotoper .[1] .
I 2000 bestilte Irak gennem et jordansk firma 60.000 højstyrke 7075 legeret aluminiumsrør med en ydre diameter på 81 mm og en indre diameter på 74,4 mm, en vægtykkelse på 3,3 mm og en længde på 900 mm, fremstillet i Kina . Disse rør blev klassificeret som forbudte varer af FN , og Irak måtte ikke importere dem [2] .
Ordren blev afgivet gennem et australsk firma, International Aluminium Supply (IAS), tilknyttet Kam Kiu Propriety Limited, et datterselskab af den kinesiske producent. Bekymret for, at rørene kunne forbindes med Iraks atomvåbenprogram, kontaktede Garry Cordukes, direktør for virksomheden, den australske hemmelige efterretningstjeneste (ASIS) . Til gengæld blev ASIS underrettet af amerikanske efterretningstjenester.
ASIS bad også Corduces om en prøve af røret til undersøgelse. Han modtog det og gav det til ASIS.
Den 23. maj 2001 forlod en container lastet med cirka 3.000 aluminiumsrør en fabrik i det sydlige Kina og rejste med pram til Hong Kong . CIA , såvel som ASIS, sporede hans rute. I juli 2001 blev rørene beslaglagt i Jordan af det jordanske hemmelige politi og CIA, ifølge en CIA-præsentation vist senere samme år [3] .
Irak gjorde flere forsøg på at erhverve de samme aluminiumsrør i slutningen af 2002 og begyndelsen af 2003 gennem et syrisk selskab, med forhandlinger stadig i gang på tidspunktet for invasionen [4] .
Den 4. juni 2003 skrev en artikel i Financial Times , at "den franske efterretningstjeneste modtog et parti rør fra USA og testede dem for styrke, drejede dem op til 98.000 rpm og konkluderede, at de ville være for svære at bruge andre steder" . The Times rapporterede, at udenrigsminister Colin Powell ikke fik lov af de franske myndigheder til at bruge disse oplysninger i sin tale til FN's Sikkerhedsråd den 5. februar 2003. .
I sin tale den 19. oktober 2005 ved US Strategic Program Policy Forum berørte oberst (ret.) Lawrence Wilkerson, tidligere stabschef for udenrigsministeriet fra 2002-2005, dette spørgsmål. Ifølge Wilkerson, "Under min forskning dukkede franskmændene op og sagde: vi har allerede spundet disse aluminiumsrør, og åh min gud, vi accelererede dem til den ønskede hastighed osv. , etc. , og alt dette, som det var, var, du ved, et bevis på, at disse aluminiumsrør ikke er til morterer eller artilleri, men at de er til centrifuger. Hvorfor skulle de ellers have brug for så sofistikerede værktøjer? Vi tog fejl. Vi tog fejl." [5]