Matthew Shepard og James Byrd Jr. Hate Crimes Prevention Act er en lovgivning vedtaget af den amerikanske kongres den 22. oktober 2009 og underskrevet af præsident Barack Obama den 28. oktober 2009 som et supplement til National Defense Expenditure Act af 2010 ( HR 2647 ) [1] . Tilsigtet som et svar på mordene i 1998 på Matthew Shepard og James Byrd, Jr. , udvider foranstaltningen den amerikanske føderale hadforbrydelseslov fra 1969 til at omfatte forbrydelser motiveret af ofrets faktiske eller opfattede køn, seksuelle orientering , kønsidentitet eller handicap [2 ] .
Loven bestemmer også:
Loven er opkaldt efter Matthew Shepard og James Byrd, Jr. [3] . Shepard var en studerende, der blev tortureret og dræbt i 1998 nær Laramie , Wyoming . Angrebet blev bredt rapporteret på grund af, at han var homoseksuel, og et forsvar for homoseksuel panik blev brugt i retten. Byrd var en handicappet afroamerikansk mand, der blev lænket ved benene til en pickup af tre hvide overherredømmer og slæbt langs en bagvej i tre miles, før han blev halshugget i Jasper , Texas , i 1998. Shepards mordere blev idømt livsvarigt fængsel – i høj grad fordi hans forældre søgte nåde for hans mordere. To af Byrds mordere blev dømt til døden og henrettet i henholdsvis 2011 og 2019, mens en tredje blev idømt livsvarigt fængsel. Alle dommene kom uden hjælp fra love om hadforbrydelser, da ingen blev håndhævet på det tidspunkt.
Mordene og de efterfølgende retssager bragte national og international opmærksomhed på ønsket om at ændre amerikansk hadforbrydelseslovgivning på både stats- og føderalt niveau. På det tidspunkt anerkendte Wyomings love for hadforbrydelser ikke homoseksuelle som en mistænkt klasse, og Texas havde slet ingen love for hadforbrydelser [4] .
Tilhængere af at udvide lovene om hadforbrydelser har hævdet, at hadforbrydelser er værre end almindelige forbrydelser uden forudindtaget motivation fra et psykologisk perspektiv. Den tid, det tager at komme sig psykologisk fra en hadforbrydelse, er næsten dobbelt så stor som en normal forbrydelse, og LGBT-personer føler sig ofte straffet for deres seksualitet, hvilket fører til højere niveauer af depression, angst og PTSD . De citerede også reaktionen på Shepards mord af mange LGBT-personer, især unge mennesker, som rapporterede, at de begyndte at skjule deres identitet, frygtede for deres sikkerhed, følte intenst selvhad og kede af, at det samme kunne ske for dem, fordi for deres seksuel orientering [5] .
1969 Federal Hate Crimes Act dækker forbrydelser motiveret af faktisk eller opfattet race, hudfarve, religion eller national oprindelse, og kun når offeret er involveret i en regeringsbeskyttet aktivitet, såsom at gå til stemme eller gå i skole [6] . Straffe i henhold til både gældende lovgivning og LLEHCPA (Local Law Enforcement Prevention of Hate Crime Act, oprindeligt kaldet Local Law Enforcement Improvement Act) for hadforbrydelser, der involverer skydevåben, er op til 10 års fængsel. år, og forbrydelser, der involverer kidnapning, herunder dem, der involverer seksuelle overgreb eller mord, kan føre til fængsel på livstid. I 1990 vedtog kongressen Hate Crime Statistics Act, som tillod regeringen at opgøre hadforbrydelser baseret på religion, race, national oprindelse og seksuel orientering. Der blev dog tilføjet en sætning i slutningen af lovforslaget om, at føderale midler ikke skulle bruges til at "opmuntre eller opmuntre homoseksualitet" [6] .
Ifølge FBI-statistikker, af mere end 113.000 hadforbrydelser siden 1991, var 55 % motiveret af racemæssige skævheder, 17 % af religiøse skævheder, 14 % af seksuel orientering, 14 % af etnicitet, og 1 % af handicap.
Selvom det ikke nødvendigvis er på samme skala som mordet på Matthew Shepard, er tilfælde af vold mod homoseksuelle og lesbiske almindelige. Bøsser og lesbiske bliver ofte udsat for verbale overgreb, fysiske og seksuelle overgreb og trusler, ikke kun fra jævnaldrende og fremmede, men også fra familiemedlemmer. En undersøgelse af 192 homoseksuelle mænd i alderen 14-21 viste, at cirka 1/3 rapporterede at være blevet verbalt misbrugt af mindst ét familiemedlem, når de afslørede deres seksuelle orientering, og yderligere 10 % rapporterede at være blevet fysisk overfaldet. Unge homoseksuelle og lesbiske er særligt sårbare over for chikane. En landsdækkende undersøgelse af mere end 9.000 homoseksuelle skolebørn viste, at 24 % af homoseksuelle og 11 % af lesbiske rapporterede at blive chikaneret mindst ti gange om året på grund af deres seksuelle orientering. Ofre oplever ofte svær depression, følelser af hjælpeløshed, lavt selvværd og hyppige selvmordstanker. Unge homoseksuelle mænd er to til fire gange mere tilbøjelige til at blive truet i skolen og går glip af flere skoledage end deres hetero-kammerater. De er også to til syv gange mere tilbøjelige til at forsøge selvmord. Nogle mener, at disse problemer, det sociale stigmatisering omkring homoseksualitet og frygten for at blive angrebet af partiskhed får homoseksuelle mænd, især teenagere, til at blive mere tilbøjelige til at misbruge stoffer såsom marihuana, kokain og alkohol, have ubeskyttet sex med flere seksuelle partnere , befinder sig i uønskede seksuelle situationer, lider af kropsbillede og ernæringsforstyrrelser og har større risiko for at pådrage sig kønssygdomme og HIV/AIDS [7] .
Loven blev støttet af 31 statsadvokater og mere end 210 nationale retshåndhævende, professionelle, uddannelsesmæssige, civile, religiøse og civile organisationer, herunder AFL-CIO, American Medical Association, American Psychological Association og NAACP [8 ] . En meningsmåling fra november 2001 viste, at 73 % af amerikanerne støtter en lov om hadforbrydelser, der omhandler seksuel orientering [3] .
LLEHCPA er blevet indført i stort set samme form i hver kongres siden den 105. kongres i 1999. Lovforslaget fra 2007 udvidede tidligere versioner til at omfatte bestemmelser for transkønnede og for at gøre det klart, at loven ikke skal fortolkes som en begrænsning af folks ytrings- eller foreningsfrihed.
I maj 2011 blev en mand fra Arkansas fundet skyldig i henhold til loven, efter at han kørte en bil med fem latinamerikanere af vejen. Som et resultat blev han den første person, der blev dømt under denne lov. En anden person involveret i samme hændelse blev senere dømt i overensstemmelse med loven; hans appel af dommen blev afvist den 6. august 2012 [9] .
I august 2011 blev en mand i New Mexico fundet skyldig i at have sat et hagekors på armen af en handicappet navajo. Den anden mand blev fundet skyldig i at sammensværge for at begå en føderal hadforbrydelse. De to mænd blev sigtet for at mærke offeret, skære et hagekors på hans hoved og skrive ordet "white power" og forkortelsen "KKK" på hans krop. En tredje mand blev i juni 2011 dømt for sammensværgelse til at begå en føderal hadforbrydelse. Alle tre blev sigtet i henhold til denne lov i december 2010 [10] .
Den 15. marts 2012 hjalp Kentucky State Police FBI med at arrestere David Jenkins, Anthony Jenkins, Mabel Jenkins og Alexis Jenkins fra Partridge, Kentucky for at have slået Kevin Pennington under et natangreb i april 2011 i State Park, nær Cumberland [11] . Fremstødet kom fra den homoseksuelle rettighedsgruppe Kentucky Equality Federation, hvis præsident, Jordan Palmer, begyndte at lobbye den amerikanske advokat for det østlige distrikt i Kentucky i august 2011 for at retsforfølge mistænkte efter at have sagt, at hun ikke stolede på Harlan County Commonwealth Attorney .[12] .
I 2016 brugte justitsministeriet for første gang loven til at retsforfølge en person for at have valgt et offer baseret på deres kønsidentitet. I dette tilfælde blev Joshua Brandon Vallum fundet skyldig i at have dræbt Mercedes Williamson i 2015, fordi hun var transkønnet, i strid med loven. I 2017 blev han "dømt til 49 års fængsel og idømt en bøde på $20.000 for at have dræbt sin ekskæreste, fordi hun var en transkønnet kvinde." Justitsministeriet sagde, at "dette er den første sag indgivet under Hate Crimes Prevention Authority. En handling, der involverer et offer rettet mod kønsidentitet” [13] .
Lovens forfatning blev anfægtet i en retssag fra 2010 indgivet af Thomas More Law Center; kravet blev afvist [14] .
William Hatch, der blev fundet skyldig i en hadforbrydelse i New Mexico-sagen, anfægtede også loven på grundlag af forfatningsmæssige grunde. The Tenth Circuit Court of Appeals behandlede sagen (US v. Hatch) og stadfæstede dommen den 3. juni 2013 [15] .