| Chester Gillette | |
|---|---|
| Chester Gillette | |
| Det mest berømte foto af Gillett, som dukkede op i pressen under retssagen. Chester solgte personligt dette billede til aviser og købte et jakkesæt med udbyttet, som han derefter bar under hele retssagen. | |
| Navn ved fødslen | Chester Ellsworth Gillette |
| Fødselsdato | 9. august 1883 |
| Fødselssted | Montana , USA |
| Borgerskab | USA |
| Dødsdato | 30. marts 1908 (24 år) |
| Et dødssted | Auburn , New York , USA |
| Dødsårsag | elektrisk stød |
| forbrydelser | |
| forbrydelser | mord |
| Kommissionsperiode | 11. juli 1906 |
| Kommissionsregion | USA |
| anklaget for | mord |
| fundet skyldig i | mord |
| Straf | dødsstraffen |
| Status | henrettet |
Chester Ellsworth Gillette ( 9. august 1883 , Montana , USA - 30. marts 1908 , Auburn , New York , USA) var en dømt amerikansk morder, der tjente som prototype for Clyde Griffiths, en fiktiv karakter i Theodore Dreisers roman An American Tragedie .
Chester Gillette blev født 9. august 1883 i Montana , men tilbragte en del af sin barndom i Spokane . Hans forældre var økonomisk sikre, men dybt religiøse, hvilket til sidst fik dem til at give afkald på materielle ejendele og slutte sig til Frelsens Hær . Mens Chester var i teenageårene, rejste familien rundt på vestkysten og Hawaii . Chester accepterede ikke den religiøse side af sin opvækst. Med økonomisk støtte fra sin velhavende onkel gik Gillette på Oberlin College Preparatory School , men han droppede ud i 1903 efter to års studier. Derefter arbejdede han småjobs, indtil han i 1905 fik en beskeden stilling på sin onkels fabrik i Cortland.. Takket være slægtskab blev han medlem af samfundet af unge mennesker fra velhavende familier.
På fabrikken mødte han en arbejder, 20-årige Grace Brown. Brown blev født den 20. marts 1886 og voksede op i det sydlige Otselik som datter af en velstående landmand i Shenango County . Ifølge pressen fik hun tilnavnet "Billy" på grund af hendes yndlings Hughie Cannon-sang, " Won't You Come Home Bill Bailey ". Men hun underskrev ofte sine kærlighedsbreve som "Kid" til ære for Billy the Kid . Hun flyttede til Cortland et år før Gillette og slog sig ned med sin søster og hendes mand. Snart indgik Brown og Gillette et seksuelt forhold, mens Grace troede, at han ville gifte sig med hende.
I foråret 1906 indså Grace, at hun var gravid. Hun begyndte ofte at skrive klagebreve til Chester, hvori hun tryglede ham om at gifte sig med hende og lægge pres på hende (senere blev brevene læst op i retten som bevis). Grace vendte tilbage til sine forældres hus for et stykke tid, men vendte derefter tilbage til Cortland, hvor hun indså, at Chester friede til andre piger. Ifølge en avisversion forlod Chester Grace til en velhavende bekendt ved navn Harriet Benedict. Hun nægtede alt og udtalte i en officiel pressemeddelelse, at de aldrig var forlovet , og deres bekendtskab var kort, og han friede aldrig til hende [1] .
Med tiden begyndte andre at bemærke, at Grace ofte begyndte at græde, og Chester talte til hende i høje toner. Grace insisterede stadig på, at Chester skulle tage en form for beslutning, og han kom med vage udtalelser om deres fremtid, og at de snart ville tage på en slags rejse [2] (dette bekræfter det sidste brev til Brown, skrevet den 5. juli, hvor hun sagde farvel til sin mor [3] ).
Chester forberedte sig til en tur til Adirondack-bjergene i upstate New York, et populært feriemål. Parret stoppede natten over i Utica City , før de tog til Big Moose Forest Lake i Herkimer County . På et nærliggende hotel tjekkede Chester ind under det fiktive navn Carl Graham (selvom han brugte sine egne initialer, i overensstemmelse med "CG" -monogrammet på kufferten : C arl G raham - C hester G illette ). Han bar en kuffert og en tennisketcher . Grace kan have ventet flugtceremonien.
Om morgenen den 11. juli tog Chester Grace med på en bådtur på søen og tog en kuffert med en ketsjer med sig. Mens han skøjtede, bedøvede han hende angiveligt med et slag i hovedet med en ketsjer og skubbede hende overbord. Chester forsøgte at iscenesætte "Karl Grahams" død: en væltet båd og en mands hat flød på overfladen. I mellemtiden tog han selv vej gennem skoven til Lake Fulton, hvor han slog sig ned på et hotel under sit rigtige navn. Senere vil vidner sige, at Chester virkede rolig og uforstyrret, intet forrådte hans begejstring.
Graces krop blev rejst dagen efter. En obduktion afslørede en alvorlig hovedskade, og sagen blev omklassificeret fra en ulykke til mord. Efterforskningen nåede hurtigt frem til Chester. Han kunne ikke klart forklare, hvor han var den 11. juli, og blev anholdt på mistanke om drab.
Retssagen, som fandt sted i Herkimer County, ramte snart forsiden af amerikanske aviser. Anklagemyndigheden hævdede, at Chester besluttede at slippe af med sin gravide elskerinde, da skandalen ville have streget hans ambitiøse planer ud. Chesters advokater hævdede, at hans klient var uskyldig, Grace begik selvmord , og Chester var en hjælpeløs tilskuer (Chester selv under retssagen holdt også til denne version). Men tidligere ændrede Chester gentagne gange sit vidnesbyrd. Hans forklaringer på uoverensstemmelser, såsom hvordan Grace havde fået hovedskader, da hun druknede, hvorfor han havde taget kufferten og ketcheren med i båden i stedet for at efterlade den i hotellets depotrum, og hvordan kufferten var forblevet tør, da båden kæntrede, virkede usandsynligt. Juryen fandt ham skyldig i drab. Den 30. marts 1908 blev Chester henrettet i den elektriske stol i Auburn Prison .
I 2007 blev Chesters dagbog, som han førte i de sidste syv måneder af hans fængsling, doneret til Hamilton College Library af Chesters oldebror [4] . Derudover blev tolv breve skrevet af Chester under hans fængsling afleveret sammen med dagbogen. Elleve breve blev adresseret til Bernice Ferrin, en familieven, der var flyttet til Auburn for at bo hos Chesters søster Hazel. Det tolvte brev, et afskedsbrev skrevet på tærsklen til henrettelsen, blev sendt til Hazel Gillett. Brevene og dagbogen blev offentliggjort i december 2007 [5] , næsten hundrede år efter henrettelsen.