En minearbejder er specialist i udvinding af ædelsten og farvede sten. Navnet på erhvervet kommer fra udtrykket "at arbejde i bjerget" (i minen). Erhvervet som minearbejder blev udbredt i Ural i det 19. og det tidlige 20. århundrede. I fiktion er ordet "minearbejder" kendt fra P. P. Bazhovs værker . Udtrykket tættest på minearbejderen er ordet " prospector ". Men prospektører kaldes oftere dem, der er engageret i eftersøgning og udvinding af alluvialt guld og platin, i modsætning til minearbejdere, der hovedsageligt er engageret i at søge efter ædelstene. Ordet " minearbejder ", tæt på etymologi , har en betydning, der adskiller det væsentligt fra "minearbejder". En minearbejder er en professionel minespecialist, ingeniør, tekniker eller arbejder, mens en minearbejder er en selvlært, privat engageret i jagten på sten.
"Der var mange berømte minearbejdere i vores steder. Det skete også, at virkelig lærde mennesker, akademikere, kaldte dem professorer og seriøst undrede sig over, hvordan de subtilt genkendte bjergene, selvom de var analfabeter” ( Bazhov P.P. Den fjerne skuer).