Boobrie er en mytologisk varulv , der lever i sluserne på Skotlands vestkyst. Antager normalt form af en kæmpe vandfugl, der ligner en skarv eller sortnæbbet dykker , men kan også materialisere sig i form af forskellige andre mytologiske væsner, såsom en vandtyr .
Som regel er dette et ondsindet væsen, der jager kvæg transporteret på skibe, men elsker også oddere, som det forbruger i betydeligt antal. I sin materialisering som vandhest er den i stand til at galoppere på overfladen af søen, som på land. I sommermånederne optræder det af og til i form af et stort insekt, der suger blod fra heste.
Folklorist John Campbell har foreslået, at beskrivelser af boobriens fysiske udseende kan være baseret på observationer af alkefuglen . Bøbrens sænkning, som er mere som en tyrs, kan have sin oprindelse i lyden af den almindelige bittern , som er sjælden i Skotland.
Ordet boobrie kan komme fra boibhre, der betyder giveren eller gave fra en ko. Den skotske leksikograf Edward Dwelly giver betydningen tarbh-boidhre - "monster, dæmon" og "gud, der er i stand til at ændre sig selv til mange former" ; stavemåden i de nordlige amter er tarbh-aoidhre . Den simplere komponent tarbh som et separat ord defineres af Duelli som "tyr". Samlere af eventyr brugte forskellige stavemåder af den anden komponent, for nogle faldt det ikke engang sammen i deres egen reproduktion. Således brugte samleren af keltisk folklore George Henderson fem alternativer: bo'eithre , boidhre , bo-oibhre , eithre og faire . Andre stavemåder brugt af andre forfattere omfatter aoidhre , baoighre , baoidhre , boidhre , eighre og oire .
Studiet af folklore, især den keltiske mundtlige tradition, begyndte i det 19. århundrede, samtidig blev flere "mærkelige" og ikke særlig velkendte dyr identificeret, herunder boubri. Dette er normalt et ondsindet væsen med evnen til at materialisere sig i form af forskellige mytiske væsner. Den jager normalt dyr, der transporteres på skibe, foretrækker kalve, men spiser også lam og får med fornøjelse og tager sit bytte væk til dybet. Han elsker oddere, som han indtager i store mængder.
I sin foretrukne fugleudstilling ligner boobri den kæmpe sortnæbbede lom eller skarv , men med hvide aftegninger. Ifølge John Campbell hævder en detaljeret beskrivelse af dens størrelse, hentet fra en troværdig kilde, at være "større end de sytten største ørne tilsammen". Den har et stærkt sort næb på omkring 5 inches langt, hvoraf de sidste 5 inches (130 mm) tilspidser som en ørns . Halsen er næsten 3 fod (0,91 m) lang og knap 2 fod (0,61 m) i omkreds. Korte sorte kraftige ben ender i svømmehudspoter med gigantiske kløer. Fodsporet af en boobri, efterladt i mudderet nær en bestemt sø, var lig med "afstanden mellem hornene på en stor kronhjort ". Når den er utilfreds, brøler den støjende, mere som en tyr end som en fugl. Enheden af dens vinger er mere befordrende for svømning end flyvning. Campbell siger, at den i sin fugleform har evnen til at "få en rædselsslagen præst til at miste sin værdighed." Bubris umættelige appetit på husdyr udgjorde en trussel mod lokale bønder, da husdyr tjente som deres vigtigste kilde til underhold og indkomst.
Selvom havsuger er boobriens naturlige habitat, gemmer de sig også på land i lyngkrat. Beretningerne om deres naturlige miljø er modstridende. Campbell hævder, at de udelukkende bor i søerne i Argyllshire . Professor James MacKillop er enig med ham. På den anden side anslår forfatterne Catharine Mary Briggs og Patricia Monahan dets udbredelsesområde som det bredere skotske højland, selvom Briggs nogle gange også fremhæver Argyllshire. Campbells udaterede manuskript bemærker, at ingen har set bryster i flere år, muligvis på grund af intensiv afbrænding af lyng i området for dens udbredelse.
Alternative manifestationerOptræder i form af en vandhest , kan væsenet ride på overfladen af vandet; lyden af hove, der rammer vandet, er den samme som lyden af galop på en hård overflade.
Henderson gengiver fragmenter af Campbells manuskripter i hans Survivals of the Faith Among the Celts (1911). Blandt dem er en historie mærket "Boubri as tarbh uisge". Historien begynder med en beskrivelse af, hvordan en mand ved navn Eahan fedede en enorm sort tyr og fandt ham vridende i smerte og muligvis tæt på døden på bredden af Loch nan Dobran, på vestkysten af Argyll. Et par måneder senere begynder hans kæreste Femi fra tid til anden at blive forstyrret af de undvigende skygger, som hun mærker omkring suget, og som hun forbinder med Murdoc, hendes tidligere kæreste. En aften sad hun i en hytte nær søen og drømte om Eahan, og hun fik et glimt af en skygge bag sig, og denne gang var det Murdoch. Han overmandede hende hurtigt, pakkede hende ind i et tæppe og bandt hendes hænder. Så kom en vandtyr Femi til hjælp og væltede Murdoch til jorden. Tyren knælede så ned, lod Femi sidde på ryggen og bar hende til sin mors hus med lysets hastighed. Tyren forsvandt og blev aldrig set igen, men "der hørtes en høj lyd i luften". Det var et digt på gælisk oversat som
En ung mand hjalp mig,
og jeg hjalp en pige i nød;
Nu, efter tre hundrede års slaveri,
sæt mig fri.
Det blev yderligere hævdet, at fortællingen "afslører den vedvarende folketro på ideen om metamorfose, hvor boobri er åndens bolig."
Bubri kan også optræde som et stort insekt, der suger blod fra heste. Henderson omtaler ham som "en stor stribet brun gobhlachan eller øretæppe". I denne form blev han sjældent set, normalt kun i højsommeren, i august og september.
En landmand og hans søn pløjede en mark på Isle of Mull nær Loch Frase med et hold på fire heste, men en af dem mistede en sko, og arbejdet gik i stå. Da de bemærkede, at en hest græssede i nærheden, besluttede de at bruge den som erstatning. Hun var spændt til en træplov, og hesten så ud til at være bekendt med jobbet og arbejdede i starten stabilt. Da hun gik i retning mod suget, blev hun bekymret, og bonden ansporede hende lidt. Hun forvandlede sig straks til en kæmpe boobri, udstødte et højt brøl og dykkede ned i søen og trak ploven sammen med sine tre heste mere. En bange bonde og hans søn så væsenet svømme mod midten af sugekoppen og dykke under vandet, trække de andre heste og pløje med det. Selv syv timer senere var der intet spor efter hestene.
I en historie optaget af John Campbell i Kilberry , en kold februardag, så en jæger en fugleformet boobri i en havsuger og forsøgte at skyde den. Manden gik i vandet op til sine skuldre, men da han var omkring 85 yards (78 m) fra væsenet, dykkede det under vandet. Jægeren var i vandet i femogfyrre minutter, og vendte derefter tilbage til kysten, hvor han uden held ventede på, at boobrien kom til overfladen i yderligere seks timer. Den nøjagtige placering af sugeren blev ikke oplyst.
Campbell spekulerer i, at beskrivelserne af bryster kan være kommet fra observationer af alkefugle . Han bemærkede, at forskellige mennesker fortalte ham historier om dette væsen og betragtede det som "virkelig eksisterende i det populære sind." Han mente, at historien om boobrien i dens manifestation som en vandhest mindede om den skandinaviske myte om "asernes pløjning". Henderson, med henvisning til Forbes Dictionary of Gaelic Animal Names fra 1905, som definerer bubaire som den almindelige bittern , og til den detaljerede beskrivelse af sumptyren (et andet navn for bittern) givet af James Logi Robertson The i 1908, tyder på, at boobri kan nedstamme fra bittern. Når vi taler om de "mærkelige vilde lyde" fra bittern, og understreger dens natlige og morgen "dæmpede vilde skrig", beskriver han det som minder om fredeligt ravende kvæg, især i yngletiden for disse fugle. Optegnelser viser, at denne fugl var sjælden i Skotland, men den blev stadig bemærket i det første årti af det 20. århundrede, selvom det at se en bittern blev betragtet som en varsel om død eller ulykke.