En massegrav er en gruppebegravelse af dem, der døde i massevis (døde) på nogenlunde samme tidspunkt, ofte som følge af militære (kampe) aktioner, hungersnød , epidemi eller naturkatastrofer , når det ikke er muligt at organisere individuelle begravelser.
Et stort antal militære massegrave dukkede op som følge af Første og Anden Verdenskrig [1] .
Under krigsforhold , når de fleste mennesker i området for militære (kamp)operationer har svækket immunitet , og hovedkilden til vand er åbne kilder, er den hurtige begravelse af ligene af døde soldater og beboere vigtig for at forhindre spredning af smitsomme sygdomme blandt militært personel og civile. Massegrave fra et medicinsk synspunkt er "sanitære begravelser" .
Under militære (kamp)operationer var nedgravning af faldne sadler og hestetrukne heste samt andre trækdyr også meget relevant, hvilket krævede organisering af kvæggravpladser .