| Slaget ved Foch des Aros | |||
|---|---|---|---|
| Hovedkonflikt: Pyrenæiske krige | |||
| datoen | 15. marts 1811 | ||
| Placere | Foz de Arose , Lausanne , Portugal | ||
| Resultat | fransk tilbagetog | ||
| Modstandere | |||
|
|
|||
| Kommandører | |||
|
|
|||
| Sidekræfter | |||
|
|||
| Tab | |||
|
|||
| Mediefiler på Wikimedia Commons | |||
Slaget ved Fochs des Aros fandt sted den 15. marts 1811 under tilbagetrækningen af Masséna under den sidste del af den tredje franske invasion af Portugal . Dette slag var et af flere slag, hvor den franske bagtrop under kommando af marskal Ney forsøgte at bremse de anglo-portugisiske tropper under kommando af Wellington , der forfulgte Massena . Slaget endte med de franske troppers tilbagetog.
Under den tredje franske invasion af Portugal blev Massénas hær standset af et forsvarssystem kendt som Torres Vedras-linjerne . Da Masséna ikke modtog den forstærkning, der var nødvendig for deres tilfangetagelse og oplevede store vanskeligheder med at forsyne sin hær, trak han sig først tilbage til Santarem og Rio Mayor [2] , og besluttede derefter at trække sig tilbage i retning af Mondego- dalen [3] .
Ved Condeix indså Massena, at han ikke kunne passere gennem Mondego-dalen, og besluttede derfor at bevæge sig mod den spanske grænse. Massénas første mål var Celorico, hvor Konrus division fra 9. armékorps skulle vente på ham . Mens 8. korps fortsatte med at bevæge sig ad vejen Condeixa - Casal Novo - Miranda do Corvo og eskorterede vognene, fortsatte 6. korps med at tjene som Massenas bagtrop. Efter slaget ved Casal Novo fortsatte de franske tropper på vej til Celoric. Den dag sluttede 2. korps sig tilbage på en anden måde og sluttede sig til hovedkolonnen af Massenas hær i Miranda do Corvo . Således havde Massena nu omkring 44 tusinde mennesker. Ruten de fulgte var bjergrig og vanskelig, så Masséna gav ordre til at ødelægge alt, hvad der ikke var absolut nødvendigt [4] .
Efter ødelæggelsen af næsten al bagagen (14. marts) fulgte en natmarch. 2. Korps fortsatte med at føre an, efterfulgt af det 8. Miranda do Corvo blev sat i brand for at bremse de anglo-portugisiske styrkers fremrykning, og om morgenen den 15. genoptog Ney sit tilbagetog. Efter en opslidende march nåede 2. og 8. korps dalen ved floden Queira , som gik gennem byen Fochs de Arosé . I denne by var der en bro over den, delvist ødelagt, men stadig egnet til at krydse. Ney sendte Loison-divisionen og en brigade fra Merme-divisionen over floden. Ney selv forblev med Marchands division, en anden brigade af Mermes division og Lamothes lette kavaleri på venstre (vestlige) bred af Seira. Med hensyn til Wellington fortsatte han sin forfølgelse den 15. morgen, lidt forsinket af den tykke tåge, der fortsatte til de tidlige morgentimer. Den anglo-portugisiske koalitions øverstbefalende ønskede ikke at gå i blinde frem og risikere et bagholdsangreb. Forfølgelsen blev først genoptaget, da tågen lettede, og det blev klart, at Massénas hær på den anden side af Esa-floden ikke kunne angribe. Da Picton (3. division) og Erskine ( Light Division ) opdagede de franske tropper på bredden af Seira-floden, var det allerede middag [5] .
Fochs de Arose er en by (nu nedlagt) og en freguesia i Lausanne kommune . Det ligger på højre bred af Keira-floden. Floden krydses af en romersk bro (stadig bevaret). Terrænet er bjergrigt på begge bredder af floden.
De franske tropper involveret i slaget ved Foch des Aros var to divisioner af 6. armékorps, kommanderet af marskal Michel Ney . Der er en liste over tropper i dette korps den 1. januar 1811 , hvilket er ret langt fra den 15. marts 1811 (hvor slaget fandt sted) og dermed ikke svarer til tilstanden på slagets tidspunkt, men kan give en grov idé om størrelsen af dens enheder:
Den 3. infanteridivision (de Loison) var placeret på den anden (højre) bred af floden.
Historiker Smith vurderede franskmændenes styrke til omkring 7 tusinde mennesker [1] .
Kun to britiske divisioner fra Wellingtons hær deltog i slaget [7] . Wellington havde dog yderligere tre britiske divisioner, 1., 5. og 6., og to portugisiske uafhængige brigader, 1. og 5. Deltog i kampen:
Smith vurderede de anglo-portugisiske styrker til omkring 8.000 mand og 12 kanoner [1] .
Da lette og 3. division så de franske tropper på bredden af Keira, var det allerede sent på aftenen. Det meste af Massenas hær strakte sig adskillige kilometer langs horisonten ud over floden (på højre bred). På venstre bred, på to bakker, var divisionen af Marchand, brigaden af divisionen af Merme og kavaleriet af Lamothe. Picton og Erskine vidste, at det var for sent at iværksætte angrebet; desuden var 6. division, som lå nærmest, stadig lidt bagud. Derfor beordrede de deres enheder til at slå lejr og oprette vagtposter. Kort før mørkets frembrud ankom Wellington til de stillinger, som hans enheder havde besat [8] .
De britiske generaler handlede på nøjagtig samme måde som Ney, der ikke forventede at gå ind i slaget på et så sent tidspunkt. Ud over svage sikkerhedsforanstaltninger - hans kavaleri opdagede ikke de allieredes nærme sig - indtog Neys tropper således ikke de nødvendige forsvarsstillinger. Wellington indså hurtigt dette og beordrede straks et angreb. 3. division fik ordre til at angribe fra venstre og lette division fra højre [9] .
Først lykkedes angrebet på grund af virkningen af overraskelse. Flere kompagnier fra 95. infanteriregiment i den lette division marcherede ad den smalle vej og nåede næsten uden modstand til centrum af Foch des Arose, nær broen. Resten af den lette division bekæmpede Marchands division, mens 3. division rykkede frem på Mermes brigade, som udgjorde den franske venstre flanke. Det 95. Infanteriregiment gik endelig også ind i en voldsom kamp med fjenden. Da franskmændene hørte støjen fra slaget på broen, indså de, at de var i fare for at blive afskåret fra bagvagten, og flere enheder forlod linjen og skyndte sig til floden. Da de forsøgte at krydse broen, så de, at passagen var blokeret af Lamothes kavaleri, som var gået over til højre bred omkring en time tidligere og nu krydsede tilbage til venstre for at støtte Marchands division. Da de ikke var i stand til at omgå dem på nogen måde, forsøgte de flygtende at vade lidt nedstrøms. Mange blev revet med af en stormfuld strøm og druknede, regimentsørnen fra 39. regiment gik tabt, og dens chef blev fanget [9] .
Ney reddede situationen ved at sende 3. bataljon, 69. regiment, i et modangreb mod 95. riffelkompagni, som var gået ind i Foch de Arosé og truede indflyvningerne til broen. Riffelskytterne blev tvunget til at trække sig tilbage til de andre bataljoner af den lette division. Broen var nu fri at krydse, og de franske tropper krydsede den i en vis uorden, idet de blev bombarderet samtidigt af allierede artilleri og af VIII korps, som i den efterfølgende forvirring ikke kunne skelne ven fra fjende. Dog kom skumringen; franskmændene gennemførte krydsningen med succes og sprængte broen i luften, og dermed afsluttede slaget [10] .
Franske tab anslås af forskellige kilder fra 200 til 400 mennesker. Charles Oman giver et tal på 250 [11] . De allierede mistede 71 mennesker (9 dræbte og 62 sårede), to af dem var portugisiske [12] . Bagagedivisionerne Marchand og Merme blev erobret, og Light Division fangede desuden en stor mængde kiks. Denne handling gjorde det dog muligt for franskmændene at vinde lidt mere afstand fra de allierede, da Wellington ikke kunne fortsætte forfølgelsen uden først at reparere broen, ikke kun for at sikre hans hærs passage, men også for at transportere forsyninger. Der var endnu ikke noget lager i Coimbra, og alt det nødvendige skulle leveres fra Lissabon. Massenas hær fortsatte sit tilbagetog gennem det næsten fuldstændig ødelagte område [11] .
Historikeren Charles Oman sammenligner denne kamp med slaget ved Coa , som fandt sted et år tidligere ved begyndelsen af invasionen i Almeida -regionen . I begge tilfælde, understreger han, forblev bagvagten for længe på flodbredden, som kun kunne krydses af en smal bro, og begge gange førte det næsten til fuldstændig katastrofe [11] .