| Slaget ved Ngomano | |
|---|---|
Slaget ved Ngomano var et slag udkæmpet ved Ngomano eller Negomano mellem Tyskland og Portugal under den østafrikanske kampagne under Første Verdenskrig . De tyske og Askari -tropper under kommando af Paul Emil von Lettow-Vorbeck , som for nylig havde vundet en dyrt vundet sejr mod briterne i slaget ved Mahiwa i det nuværende Tanzania, manglede alvorligt mad og andre forsyninger. Som en konsekvens invaderede tyskerne det portugisiske Østafrika mod syd for at forsyne sig med erobret portugisisk materiel og komme væk fra den overlegne britiske styrke i nord.
Portugal var en del af ententen og en krigsførende, der brugte tropper i Frankrig og Afrika; så en afdeling under major João Teixeira Pinto blev sendt for at forhindre von Lettow-Vorbeck i at krydse grænsen. Portugiserne blev omringet af tyskerne, da de slog lejr ved Ngomano den 25. november 1917. Under slaget blev de portugisiske styrker næsten udslettet, med mange dræbt og taget til fange. Den portugisiske overgivelse gjorde det muligt for tyskerne at erobre store mængder forsyninger og fortsætte operationer i Østafrika indtil krigens afslutning.
Ved udgangen af november 1917 stod tyskerne i Østafrika tilbage med få muligheder, hvis de ønskede at fortsætte krigen. Dem var der væsentligt færre af, og de var opdelt i flere forskellige kolonner. De to største af dem, Pod og Paul Emil von Lettow-Vorbeck, var fuldstændig afskåret fra hinanden. Selvom von Lettow-Vorbecks kolonne besejrede en stor britisk styrke i slaget ved Mahiva, mistede han et stort antal tropper og brugte stort set hele sin forsyning af moderne ammunition. Med kun forældede våben og ingen midler til genforsyning besluttede von Lettow-Vorbeck at invadere det portugisiske Østafrika i håbet om at få nok forsyninger til at fortsætte krigen. Der var ingen juridiske barrierer for dette angreb; Efter anmodning fra Storbritannien beslaglagde Portugal 36 tyske og østrig-ungarske handelsskibe ankret ud for Lissabon den 24. februar 1916, og Tyskland erklærede Portugal krig den 9. marts 1916.
Selvom Tafels tropper blev opsnappet af de allierede og kapituleret før de nåede grænsen, var von Lettow-Vorbeck og hans kolonne i stand til at nå Rovuma -floden . Stillet over for forsyningsmangel reducerede den tyske general derefter sine styrker og afskedigede et stort antal Askarier, som ikke kunne udstyres tilstrækkeligt, samt et par lejrtilhængere. Med sine reducerede styrker planlagde von Lettow-Vorbeck at angribe den portugisiske garnison over floden ved Ngomano. De portugisiske styrker var et lokalt kontingent ledet af europæiske officerer under kommando af João Teixeira Pinto, en veteran med kamperfaring i Afrika. I stedet for at forberede defensive stillinger begyndte portugiserne at bygge en stor lejr ved deres ankomst til Ngomano den 20. november. Pinto havde 900 soldater til sin rådighed med seks maskingeværer og en stor forsyning af forsyninger, men hans uerfarne styrke stod ikke til side for von Lettow-Vorbecks tropper, der krydsede floden med 1.500–2.000 veteraner, samt et stort antal portører. .
Klokken 07.00 om morgenen den 25. november modtog den portugisiske garnison i Ngomano besked fra en britisk efterretningsofficer om, at et angreb var nært forestående. Men da angrebet begyndte, var de ikke klar. For at distrahere Pinto og hans mænd bombarderede tyskerne lejren over floden med højeksplosive granater. Mens artilleriet angreb lejren, flyttede tyskerne deres styrker opstrøms og krydsede Rovuma sikkert og skjulte sig for Pinto og hans mænd. Portugiserne gjorde ikke modstand mod von Lettow-Vorbecks styrker, da de krydsede floden og forblev lejret ved Ngomano. Tyskerne var let i stand til at omgå de portugisiske stillinger og fuldstændigt omringe dem med seks kompagnier tysk infanteri, der angreb lejren fra syd, sydøst og vest.
Da han blev advaret om angrebet, angrebet, var den portugisiske kommandant i stand til at begynde forberedelserne til angrebet; han planlagde dog at modtage et frontalangreb, og da styrkerne angreb bagfra, blev han fuldstændig overrasket. Portugiserne forsøgte at få fodfæste i skudgravene, men de blev desorienterede efter Pinto og flere andre officerer blev dræbt tidligt i slaget.
Tyskerne havde meget lidt som tungt våben, da de opgav det meste af deres artilleri og maskingeværer på grund af mangel på ammunition. Trods en kronisk mangel på ammunition var von Lettow-Vorbeck i stand til at flytte fire maskingeværer tæt på skydegravene, idet de kun blev brugt på tæt hold, så ammunitionen ikke blev spildt. Portugisernes uerfarenhed blev til deres undergang; Selvom de affyrede over 30.000 granater, var de tyske tab meget små, inklusive kun én mand blandt deres officerer. Efter at have lidt store tab, mistet deres kommandant og fundet sig selv håbløst i undertal, overgav portugiserne sig til sidst på trods af at de havde nok militærudstyr til at fortsætte kampen.
Konsekvenser: Tyske tab var lette, med kun få Askaris og en europæisk dræbt. På den anden side led portugiserne et stort nederlag, og da de ikke forhindrede von Lettow-Vorbecks tropper i at krydse Rovuma, tillod han ham at fortsætte sit felttog indtil krigens afslutning. Skøn over portugisiske ofre varierer: nogle kilder giver tal for mere end 200 portugisere dræbte og sårede og næsten 700 taget til fange; andre forfattere oplyser, at omkring 25 portugisere blev dræbt, 162 askaris og næsten 500 taget til fange. Krigsfangerne blev brugt af tyskerne som portører til 250.000 patroner, seks maskingeværer og flere hundrede rifler, som også blev erobret. Med denne teknik lykkedes det tyskerne at fylde deres reserver helt op. Von Lettow-Vorbeck opgav og ødelagde det meste af sine troppers tyske våben, som han ikke havde ammunition til, og bevæbnede sine tropper med portugisiske og britiske våben. De portugisiske uniformer, der blev beslaglagt hos fangerne, blev brugt i stedet for de gamle, lasede tyske uniformer, som tidligere blev båret af tropperne.
Von Lettow-Vorbeck blev ikke længe ved Ngomano og rykkede snart sydpå for at angribe portugiserne. stilling, hvilket kun efterlod ét kompagni ved Ngomano som bagtrop i tilfælde af, at briterne besluttede at følge ham ind i det portugisiske Østafrika. Hans tropper opnåede adskillige flere sejre og erobrede flere forsyninger og ammunition, før de vendte tilbage til det tyske Østafrika i 1918. .