| Slaget ved Barros | |||
|---|---|---|---|
| Hovedkonflikt: Pyrenæiske krige | |||
| Slaget ved Chiclana, 5. marts 1811 , maleri af Louis-François Lejeune (1824) | |||
| Placere | Playa de la Barrosa , nær Cadiz , Spanien | ||
| Resultat |
|
||
| Modstandere | |||
|
|
|||
| Kommandører | |||
|
|
|||
| Sidekræfter | |||
|
|||
| Tab | |||
|
|||
| Mediefiler på Wikimedia Commons | |||
Slaget ved Barros (Chiclana, 5. marts 1811, også kendt som slaget ved Chiclana eller slaget ved Cerro del Puerco ) var en del af en mislykket kampagne for at ophæve belejringen af Cadiz i Spanien under Pyrenæernes krig . Under slaget besejrede en enkelt britisk division to franske divisioner og fangede en regimentsørn .
Cadiz blev blokeret af franskmændene i begyndelsen af 1810, hvilket gjorde det kun tilgængeligt ad søvejen, men i marts året efter gjorde reduktionen af den belejrende hær det muligt for den britiske og spanske garnison at ophæve belejringen. En stor allieret angrebsstyrke blev sendt syd for Cadiz til Tarifa og overført til belejringslinjen bagfra. Franskmændene, under kommando af marskal Victor , var opmærksomme på den allierede bevægelse og blev omplaceret for at forberede en fælde. Victor placerede en division på Cadiz-vejen og blokerede den allierede rute, mens de to resterende divisioner angreb den enlige anglo-portugisiske bagstyrkedivision under Sir Thomas Graham .
Efter en voldsom kamp på to fronter lykkedes det briterne at besejre de angribende franske tropper. Manglen på støtte fra det større spanske kontingent forhindrede en endelig sejr, og franskmændene var i stand til at omgruppere og genindtage deres belejringslinjer. Grahams taktiske sejr viste sig at have haft meget lidt strategisk indflydelse på den igangværende krig. Victor var endda i stand til at erklære slaget vundet af franskmændene, da belejringen forblev på plads, indtil den endelig blev ophævet den 24. august 1812.
I januar 1810 blev byen Cadiz, en stor havn for de allierede og det egentlige sæde for den spanske regering efter besættelsen af Madrid , belejret af I Corps af Marshal Soults franske tropper under kommando af marskal Victor [1. ] . Byens garnison bestod oprindeligt kun af fire bataljoner af frivillige og rekrutter, men hertugen af Alburquerque ignorerede ordrerne fra den spanske junta og bragte i stedet for at angribe Victors overlegne styrker sine 10.000 mand til at befæste byen. Dette gjorde, at forsvaret af byen kunne være fuldt bemandet med soldater [2] .
Under pres fra storstilede protester og voldshandlinger fra befolkningen trak den regerende spanske junta sig, og et femmands regentskab blev oprettet i stedet for [a] . Regency, der erkendte, at Spanien kun kunne reddes med hjælp fra de allierede, bad straks Arthur Wellesley, Viscount of Wellington (som først for nylig havde modtaget titlen Viscount) om at sende forstærkninger til Cadiz; i midten af februar var fem anglo-portugisiske bataljoner landet der, hvilket bragte garnisonen op på 17.000 , hvilket gjorde byen usårbar [2] . Yderligere tropper fortsatte med at ankomme, og i maj stod garnisonen på 26.000 , mens antallet af belejrede franske tropper steg til 25.000 [1] .
Selvom belejringen bandt et stort antal spanske, britiske og portugisiske tropper, betragtede Wellington det som en del af sin strategi, da det samme antal franske tropper blev fastholdt på samme tid [3] . Men i januar 1811 begyndte Victors situation at forværres [4] . Soult beordrede ham til at begå næsten en tredjedel af sine tropper til at støtte hans angreb på Badajoz , hvilket reducerede den franske hær under belejring til omkring 15.000 mand [5] . Victor havde ringe chancer for at gøre noget mod den befæstede by med disse styrker, men han kunne heller ikke trække sig tilbage - Cadiz garnison var, hvis den ikke blev kontrolleret, stor nok til at oversvømme hele Andalusien [4] .
Efter at Soult havde taget en del af Victors tropper, følte de allierede muligheden for at gå i åben kamp med franskmændene og ophæve belejringen af Cadiz [6] . Til dette formål blev en engelsk-spansk ekspedition sendt ad søvejen fra Cadiz sydpå til Tarifa med den hensigt at tage nordpå for at angribe franskmændene bagfra. Denne styrke omfattede omkring 8.000 spanske og 4.000 britiske tropper, og den overordnede kommando blev givet til den spanske general Manuel La Peña , en rent politisk beslutning, da mange betragtede ham som en svag kommandant [7] . Det blev besluttet, at general José Pascual de Zais y Chacón samtidig med La Peñas angreb skulle lede en styrke på 4.000 spanske soldater på et sally ud af Cadiz over en pontonbro fra Isla de León (et lille stykke land mellem kl. Cadiz og Den Iberiske Halvø) .[8] .
Det anglo-portugisiske kontingent, en division under kommando af generalløjtnant Sir Thomas Graham, sejlede fra Cadiz den 21. februar 1811, noget senere end planlagt [9] . Grahams styrker var ude af stand til at lande ved Tarifa på grund af dårligt vejr og blev tvunget til at sejle til Algeciras , hvor de landede den 23. februar [10] . Sammen med en kombineret bataljon af flankekompagnier under kommando af oberst Brown rykkede tropperne den 24. februar til Tarifa, hvor de yderligere blev forstærket af fæstningsgarnisonens tropper [11] . Den 27. februar fik de selskab af de spanske tropper fra La Peña, som forlod Cadiz tre dage efter Graham og, på trods af at de stødte på lignende vejrforhold, formåede at lande ved Tarifa [9] .
For yderligere at styrke de allieredes rækker blev en gruppe spanske irregulære under kommando af general Antonio Begines de los Rios beordret til at stige ned fra bjergene nær Ronda senest den 23. februar og slutte sig til de vigtigste anglo-portugisiske og spanske styrker. Uden at vide om forsinkelserne i navigationen nåede Begines Medina-Sidonia på jagt efter en allieret hær; ustøttet og indviklet i træfninger med Victors højre flanke vendte han tilbage til bjergene. General Louis Victorin Cassagne , Victors flankekommandant, informerede marskalen om den voksende trussel. Som svar sendte Victor tre infanteribataljoner og et kavaleriregiment til hjælp for Cassanus og gav ordre til, at Medina Sidonia skulle befæstes [12] .
Forenet, den 28. februar begyndte den allierede hær at marchere nordpå mod Medina-Sidonia, og La Peña beordrede nu Begines' irregulære at slutte sig til dem ved Casas Viejas . Da der først var der, rapporterede Begines' spejdere, at Medina Sidonia var stærkere end forventet. I stedet for at angribe franskmændene og tvinge Victor til at lempe belejringen ved at sende sine tropper for at forsvare byen, besluttede La Peña, at den allierede hær skulle passere gennem hele landet og tage vejen, der løb fra Tarifa gennem Vejer og Chiclana til Cadiz [13. ] .
Denne ændring i planen, kombineret med fortsat dårligt vejr og La Peñas insisteren på kun at gå om natten, betød, at de allierede styrker var to dage bagud i tidsplanen [10] . La Peña sendte en udsendelse til Cadiz for at informere Zeis om forsinkelsen, men den blev ikke modtaget, og den 3. marts begyndte Zeiss sin udflugt som planlagt [b] . En pontonbro blev bygget over Santi Petri-strømmen, og en bataljon blev sendt over den for at oprette en tête de pon før hovedstyrkernes ankomst. Victor kunne ikke tillade Cádiz' garnison, som stadig talte omkring 13.000 mand, at lancere togter, så natten mellem den 3. og 4. marts sendte han seks kompagnier af voltigører for at storme skyttegravene i tete-de-pont og forhindre forsvarerne fra at forlade fæstningen. Zeiss' bataljon blev fordrevet fra deres stilling med tab af 300 spaniere, og Zeiss blev tvunget til at trække pontonbroen tilbage til øen til fremtidig brug [c] .
Marshal Victor havde allerede modtaget information fra en eskadron af dragoner , fordrevet fra Vejer, om anglo-portugisiske og spanske styrker, der kom langs den vestlige vej fra Tarifa. I forbindelse med Cadiz-garnisonens aggressive aktioner fik dette ham til at konkludere, at de nærgående tropper var på vej mod Cadiz; deres vej var forudsigelig, så Victor satte en fælde for dem [14] . Delingen af general Eugène-Casimir Villatte blev sendt for at spærre halvøens landtange, langs hvilken den vestlige vej passerede, og dermed forhindre adgang til Isla de Leon og Santi Petri-strømmen. To andre divisioner under kommando af generalerne François Amble Ruffin og Jean François Leval blev beordret til at gemme sig i den tætte skov Chiclana for at angribe den allierede flanke, mens de kæmpede mod Vilatts division .
Efter endnu en natoverfart den 5. marts nåede de allierede Cerro del Puerco-bakken sydøst for Barros (også kaldet Barros-ryggen). Spejdere rapporterede om tilstedeværelsen af Villattes tropper, og La Peña beordrede sin fortropsdivision til at rykke frem. Ved hjælp af en ny sortie af Zays' tropper fra Cadiz og forstærket af en brigade fra divisionen af Prinsen af Anglona skubbede spanierne Villats tropper tilbage bag Almansa-strømmen [16] . La Peña tillod ikke sin fortrop at forfølge de tilbagetrukne franskmænd, som efterfølgende var i stand til at omgruppere sig på den modsatte side af åen. Grahams anglo-portugisiske division forblev på Cerro del Puerco for at beskytte den bageste og højre flanke af La Peñas hovedstyrke .
Efter at have åbnet vejen til Cadiz, beordrede La Peña Graham at gå frem til Bermeya [16] . Men efter Grahams insisterende indvendinger om, at dette ville afsløre flanken og bagenden, blev fem spanske bataljoner og Browns bataljon efterladt på plads for at kontrollere Barrosa-bjergkæden. Derudover blev tre eskadroner spansk kavaleri og to eskadroner af Kongens Tyske Legion (KGL), under kommando af oberst Samuel Whittingham , sendt for at dække bagvagten på kystlinjen [d] . Grahams division rykkede derefter nordpå som beordret; i stedet for at gå lige ned til kystvejen, gik de gennem fyrreskoven vest for højdedraget. Denne rute var kortere og mere velegnet til artilleri , men træerne begrænsede sigtbarheden i alle retninger, hvilket betød, at de reelt gik blinde [18] .
Victor var skuffet over, at Villatte ikke havde været i stand til at holde vejen til Cadiz meget længere, men han var stadig sikker på, at hans hoveddel kunne kaste de allierede i havet . Han så, at hovedparten af de spanske tropper tog stilling over for Villat; efter at have modtaget en besked om, at højderyggen af Barrosa var tom, indså han, at der var en mulighed for at indtage denne dominerende højde. Dette blev betroet til Ruffin, mens Leval slog til mod Grahams tropper i skoven, og tre eskadroner af dragoner blev sendt rundt om Cerro for at indtage kyststien .
Victors plan begyndte hurtigt at blive virkelighed. Ruffins fremrykning var pludselig nok til at sende fem spanske bagmandsbataljoner på flugt, hvilket kun efterlod Browns bataljon til at forsvare højderyggen; stillet over for franske dragoner besluttede Whittinghams kavaleri at trække sig tilbage [e] . Whittingham overdrog en eskadron af KGL -husarer til Brown for at dække hans tilbagetog. Først stationerede Brown sin bataljon i ruinerne af topmødekapellet, men efter at have set Whittingham trække sig tilbage og finde seks franske bataljoner, der rykkede frem på sin position, havde han intet andet valg end at trække sig tilbage og gennemsøge skoven efter Grahams hær. Som Victor havde planlagt faldt Barros-ryggen uden modstand, og Ruffin oprettede et artilleribatteri på højderne [20] .
I mellemtiden, halvvejs til spanierne i La Peña, modtog Graham besked fra en spansk partisan om, at franske soldater var dukket op fra skoven Chiclana . Da han red mod sin bagtrop, så han de spanske bataljoners tilbagetog fra højdedraget, stigningen af Ruffins division op ad dens skråninger og Levals division nærmede sig fra øst. Da Graham indså, at de allierede styrker var i fare for at blive udslettet, ignorerede Graham de ordrer, han fik, og indsatte sin enhed for at imødegå truslerne fra flanken og bagenden. Han beordrede general Dilks' brigade til at tage højdedraget, mens oberst Whitleys brigade blev sendt for at drive Levals tropper mod øst .
Graham vidste, at han var nødt til at forsinke franskmændene, indtil hans brigade var i kamplinje. Han beordrede derfor Brown, som havde sluttet sig til divisionen, til at indsætte sin eneste bataljon på 536 "flankere" og rykke op ad Barrosa-ryggen mod Ruffins divisions 4.000 mand og artilleri. Oberst Barnard, som var ansvarlig for den lette bataljon af Whitleys brigade, og oberst Bush, som var ansvarlig for to lette afdelinger af de portugisiske rifler, blev beordret til at angribe gennem skoven for at forsinke Levals fremrykning .
Da de rykkede op ad den højderyg, de lige havde forladt, kom Browns bataljon under kraftig beskydning fra Ruffins infanteri og artilleri. Efter flere salver blev halvdelen af bataljonen sat ud af drift, og Browns soldater, der ikke var i stand til at fortsætte fremrykningen, spredte sig blandt shelterne på skråningen og returnerede ild [23] . På trods af sin succes var Ruffin ikke i stand til at komme ned ad bakken for at rydde ud af resterne af Browns bataljon, da Dilks's brigade på det tidspunkt var kommet ud af skoven og var ved at samles i bunden af skråningen .
Dilks bevægede sig i stedet for at følge Browns rute op ad skråningen til højre, hvor der var mere dækning, dårligt synligt for franskmændene. Som følge heraf kunne franskmændene ikke bruge artilleri, og det lykkedes Dilks' brigade at kravle op på toppen af højderyggen uden alvorlige tab. På dette tidspunkt var hans formation imidlertid uorganiseret, så Ruffin indsatte fire bataljonskolonner i et forsøg på at feje Dilks og de resterende flankere tilbage ned ad skråningen. I modsætning til franskmændenes forventninger lykkedes det den britiske linje at stoppe de angribende kolonner, og en træfning begyndte [f] . Marskal Victor, på det tidspunkt selv på toppen af højderyggen, fremførte sin reserve - to bataljoner af grenaderer, bygget i kolonner. Disse kolonner kom ligesom de foregående fire under intens musketbeskydning og blev stoppet få meter fra den britiske linje. De første fire kolonner begyndte at trække sig tilbage, så Victor forsøgte at bruge sin reserve til at støtte dem. Men da de to grenadierkolonner forsøgte at forlade deres stillinger, blev de også beskudt af de resterende soldater fra Browns bataljon, som genoptog deres fremrykning. Ude af stand til at gruppere holdt de franske tropper op med at kæmpe og flygtede ned i dalen [24] .
Mens Dilks rykkede frem på Ruffins position på Barros Ridge, rykkede Barnard og de lette infanteriregimenter frem gennem skoven mod Levals division. Uvidende om det forestående britiske angreb tog franskmændene ingen forholdsregler og bevægede sig i to kolonner uden en fremadgående linje af voltigører . Den uventede optræden af britiske geværmænd skabte en sådan forvirring, at nogle af de franske regimenter troede, at kavaleriet rykkede frem og dannede sig i firkanter . Således blev de et let mål for granatsplinter , affyret med ti kanoner under kommando af major Duncan; idet de hurtigt rykkede frem gennem skoven, ankom de i tide til at støtte træfningen [25] . Da situationen klarede sig, reorganiserede franskmændene sig til deres sædvanlige angrebsformation - "i kolonner for division", - alt imens de var under beskydning fra Barnards lette kompagnier og Duncans artilleri. Til sidst, da franskmændene reformerede sig og begyndte at rykke frem, blev Barnard tvunget til at trække sig tilbage. Levals mænd løb derefter ind i Bushs tropper fra det 20. portugisiske regiment, som støttede tilbagetrækningen af en bataljon af let infanteri og holdt franskmændene tilbage, indtil Whitleys brigade var opstillet i udkanten af skoven. De tilbagegående kompagnier af let infanteri sluttede sig til Whitleys tropper; Levals enhed på 3.800 mand rykkede nu frem på en anglo-portugisisk linje på 1.400 mand støttet af artilleri [26] .
Selvom de havde en fordel i antal, så det ud for franskmændene, at de stod over for overlegne styrker [g] . Dårligt ramt af Barnards og Bushs lette infanteriregimenter, og nu stillet over for uophørlige salver fra den britiske hovedlinje, havde franskmændene brug for tid til at omforme sig fra kolonne til linje. Whitley angreb dog, så snart de lette infanterikompagnier ryddede feltet, og kun en af Levals bataljoner var i stand til endda delvist at fuldføre formationen. Den første franske kolonne angrebet af Whitley vaklede efter en enkelt britisk salve [27] . Det 8. regiment, en del af denne kolonne, led omkring 50% skade og mistede sin ørn . Erobringen af ørnen - den første taget i kamp af britiske tropper i den iberiske krig - kostede Fændrik Keogh fra 87. regiment livet, før den endelig blev overtaget af sergent Patrick Masterson (eller Masterman, afhængig af kilden) [h ] . Da Whitleys brigade rykkede frem, løb den ind i en enkelt fransk bataljon fra 54., som begyndte at stille op. Det tog tre salver at bryde den, hvorefter den løb til højre, hvor den kolliderede med resten af Levals flygtende division .
Ruffins og Levals divisioner flygtede til Laguna del Puerco, hvor det lykkedes Victor at stoppe dem. Marskalken indsatte to eller tre relativt uskadte bataljoner for at dække sine tropper og sikre deres tilbagetog. Graham formåede at inspirere sine udmattede soldater, og under dække af Duncans artilleri førte han dem til Victors nye stilling. Moralen i de ret mishandlede franske rækker var ekstremt lav; da en eskadron af KGL-husarer omringede Cerro og drev en eskadron af franske dragoner ind i deres eget infanteri [i] , løb de demoraliserede soldater kaotisk [29] .
Under hele slaget nægtede La Peña blankt at støtte sine anglo-portugisiske allierede. Han hørte om den franske fremrykning på omtrent samme tid som Graham og besluttede at efterlade sine tropper på landtangen for at beskytte tilgangen til Isla de León. Efter at have hørt om Grahams beslutning om at angribe to franske divisioner, var den spanske kommandant overbevist om, at franskmændene ville vinde, og forblev derfor på plads [30] ; Zeiss bad gentagne gange om tilladelse til at komme Graham til hjælp, men La Peña forbød ham hver gang at gøre det. Da han hørte, at briterne vandt, nægtede La Peña at forfølge de tilbagetogende franskmænd og afviste igen Zeiss' protester .
Rasende over La Peñas handlinger samlede Graham sine sårede og bytte fra marken næste morgen og begav sig mod Cadiz; en ydmyget La Peña ville senere give Graham skylden for at have tabt det allierede felttog [j] . Hvis de allierede havde angrebet de franske stillinger umiddelbart efter slaget, eller om morgenen den 6. marts, ville belejringen næsten helt sikkert være blevet ophævet. På trods af det faktum, at Victor formåede at samle sine tropper i Chiclana, herskede panik i de franske rækker. Mens han ventede på, at offensiven skulle genoptage, planlagde Victor at forsinke de allieredes fremrykning længe nok til at sprænge de fleste af de belejrede forter i luften og tillade I Corps at trække sig tilbage til Sevilla . Kassan tog midlertidig kommandoen over Villats division, da han blev såret. Victor placerede Kassan i kommandoen over bagtroppen og beordrede ham ikke at trække sig tilbage, før de allierede begyndte at rykke frem. Franskmændene var i så stor uorden, at et batteri blev ødelagt uden nogen ordre, på trods af de allieredes inaktivitet [33] .
La Peña besluttede ikke at lytte til Grahams og admiral Keats råd om at rykke forsigtigt frem mod franskmændene ved Chiclana; han nægtede endda at sende kavalerispejdere for at finde ud af, hvad Victor lavede. Forblev den 5.-6. marts ved Bermeja, den spanske hær krydsede næste dag til Isla de León og efterlod kun Begins' irregulære tropper på fastlandet. Det lykkedes dem at sikre Medina-Sidonia for en kort stund, men så vendte de tilbage til Rondas bjerge. Kassans division forblev på plads, da de allierede ikke truede den. Til Victors forbløffelse fandt en kavaleripatrulje den 7. marts ingen tegn på de allierede styrker. Den 8. marts, kun tre dage efter slaget, havde Victor genbesat den forladte sydlige del af sin linje, og belejringen fortsatte . Den varede yderligere atten måneder, indtil den endelig blev ophævet den 24. august 1812, da Soult efter de allieredes sejr i Salamanca beordrede den franske general til at trække sig tilbage [k] .
På trods af deres kommanderende generals opførsel [ l] gav den spanske succes ved Almanza Creek og Grahams optræden på Barrosa Ridge spanierne tiltrængt opmuntring . La Peña blev efterfølgende stillet for krigsretten , hovedsageligt for hans afvisning af at forfølge den tilbagetrukne franskmand, hvorefter han blev frikendt, men fjernet fra kommandoen . I betragtning af at de anglo-spanske forhold allerede var i en meget anspændt tilstand, gjorde Grahams kritik af sine spanske allierede hans videre ophold i Cadiz uønsket, så han blev overført til Wellingtons hovedhær [36] .
Både taktisk og med hensyn til tab var slaget en britisk sejr. Grahams tropper besejrede næsten det dobbelte af deres størrelse som en fransk styrke, på trods af at briterne havde været nødt til at marchere hele den foregående nat og en del af dagen. Briterne mistede omkring 1.240 mand, inklusive portugisiske og tyske tropper under Graham, mens Victor mistede anslået 2.380 mand. Spanierne mistede omkring 300 - 400 mennesker [m] . Men strategisk set gjorde de allieredes manglende udnyttelse af deres sejr det muligt for Victor at fortsætte belejringen; Cadiz forblev i nød, og kampagnen opnåede stort set intet. Victor udråbte endda slaget til en sejr for franskmændene, da de modstående siders positioner ikke havde ændret sig [37] .
I november 1811 beordrede den britiske prins Regent udstedelsen af en medalje til ære for "en strålende sejr vundet over fjenden"; den blev tildelt højtstående britiske officerer, der deltog i slaget [38] .
Fire Royal Navy-skibe er blevet opkaldt efter slaget , inklusive HMS Barrosa (1812) , som blev søsat et år efter slaget.
En officer fra 4. Dragoons, løjtnant William Light , som i 1830'erne blev South Australias chefinspektør, navngav en række bakker i den nye koloni Barossa Range til minde om slaget .