Binær opposition er et universelt middel til en rationel beskrivelse af verden, hvor to modsatte begreber betragtes samtidigt, hvoraf det ene bekræfter en vis kvalitet, og det andet benægter det. Det betragtes som en væsentlig kvalitet af diskursiv tænkning, i modsætning til forskellige former for intuition. Rødderne til forestillingen om binære modsætninger går tilbage til Platons dialektik og Aristoteles' formelle logik. Udtrykket blev introduceret af lingvisten N. S. Trubetskoy [1] . Aktivt brugt i strukturalismen .