En egenskab er et væsentligt, integreret træk ved et objekt eller et fænomen (i modsætning til dets forbigående, tilfældige tilstande) - det, der udgør essensen af et stof , dets grundlæggende egenskab, et prædikat , der er nødvendigt for dets eksistens [1] .
Attributter er fuldstændig uafhængige, det vil sige, at de ikke kan påvirke hinanden. Men både for stoffet som helhed og for hver enkelt ting er eksistensens udtryk gennem egenskaben udvidelse og tænkning konsekvent: "Ideernes rækkefølge og sammenhæng er det samme som tingenes orden og sammenhæng" [2] .
Udstrækning er kroppens definerende træk, hvortil alle tingenes "fysiske" egenskaber reduceres gennem den "uendelige bevægelses- og hvilemåde".
Men verden er ikke kun udvidet, den har mindst en egenskabstænkning mere .
Udtrykket "tænkende" Spinoza betegner en uendelig ting, der er årsagen (skabende natur) til alle indholdet og processerne i bevidstheden (den skabte natur), som i sig selv: sansninger, følelser, sindet selv og lignende. Stoffet som helhed som en tænkende ting er karakteriseret ved den "uendelige fornufts modus". Og da tænkning er en egenskab ved substans, så har enhver enkelt ting, det vil sige enhver modifikation af substans, det (ikke kun mennesket er bevidst, og endda ikke kun "levende"!): alle ting "selv om det er i forskellige grader, dog , alle er animerede” (E: II, cx. til v. 13). Samtidig kalder Spinoza en specifik modifikation af egenskaben ved at tænke for en idé .
På menneskets niveau udgør ekstension og tanke krop og sjæl. "Gjenstanden for den idé, der udgør den menneskelige sjæl, er kroppen, med andre ord en vis forlængelsesmåde, der virker i virkeligheden (faktisk) og intet mere" (E: II, bind 13), derfor kompleksiteten af den menneskelige sjæl svarer til kompleksiteten af den menneskelige krop. Naturligvis (dette følger af egenskabernes uafhængighed), "kan hverken kroppen bestemme sjælen til at tænke, eller sjælen kan bestemme kroppen hverken til bevægelse eller hvile eller til noget andet" (E: III, bind 2) ).
En sådan "struktur" gør det også muligt at forklare erkendelsesprocessen: Kroppen ændrer sig enten som følge af påvirkning af ydre agenter (andre kroppe) eller på grund af indre årsager. Sjælen som en idé om kroppen ændrer sig med den (eller hvad er det samme, kroppen ændrer sig med sjælen), det vil sige, den "ved" i overensstemmelse med en bestemt tilstand af kroppen. Nu føler en person for eksempel smerte, når kroppen er beskadiget og lignende. Sjælen har ingen verifikation af den erhvervede viden, bortset fra sansningsmekanismerne og kroppens reaktioner.