Atmosfæriske dyr er en hypotetisk variation af vingeløse organismer, der kan eksistere i en planets atmosfære . De er i stand til at flyve eller svømme i luften uden brug af vinger, da de er lettere end den luftmængde, de fortrænger. Udtrykket bruges også til at beskrive nogle kryptider , såsom Crawfordsville-uhyret .
Den kendte astronom og videnskabens popularisator Carl Sagan foreslog, at denne slags levende væsener kunne eksistere i atmosfæren hos gasgiganter som Jupiter [1] . Tegninger af atmosfæriske dyr er dukket op i bøger som eksempler på teoretisk mulige eksotiske former for udenjordisk liv [2] .
I astrobiologisk litteratur er sådanne skabninger normalt afbildet som levende balloner , fyldt med gasser, der er lettere end dem, der er til stede i atmosfæren. I sammenhæng med en Jupiter-lignende planet med brintatmosfære må en sådan organisme være en ballon fyldt med varmt brint, da der ikke findes gasser, der er lettere end brint [1] .
Atmosfæriske dyr nævnes også i tekster fra forskere i kryptozoologi og uidentificerede flyvende objekter . Mange forfattere, der gennemgår rapporter om uidentificerede flyvende objekter, har foreslået, at de måske ikke er fremmede rumfartøjer, men dyr, der lever i jordens atmosfære.
En af de tidlige UFO-forskere, Trevor James Constable , mente, at UFO-fænomenet lettest kunne forklares ved tilstedeværelsen af store amøbe-lignende dyr, der lever i Jordens atmosfære. Constable foreslog, at de tilbringer det meste af deres tid i en usynlig tilstand af lav tæthed og drev sig selv frem ved hjælp af " orgonisk energi ", der er iboende i alle levende væsener. Når de øger deres tæthed, bliver de synlige. Han troede, at disse dyr var kødædere , og tilfælde af lemlæstede kvægkroppe og uforklarlige forsvinden af mennesker kunne forklares med angreb fra sådanne dyr. Konstablen mente, at brugen af radar irriterede disse dyr og fik dem til at komme ud af skjul [3] .