Spektralklasse M er den tredjemest talrige klasse af asteroider , sammensætningen af denne klasse er dårligt forstået. Det er kun kendt, at de har en moderat høj albedo (0,1 - 0,2) og indeholder metaller i deres sammensætning. Nogle, men langtfra alle, er lavet af nikkel og jern med en lille blanding af sten. Disse asteroider er sandsynligvis rester af de metalliske kerner af de større planetesimale asteroider , som blev ødelagt af gensidige kollisioner i de tidlige stadier af solsystemets dannelse . Måske er de hovedkilden til metalliske meteoritter.
Der er også asteroider inkluderet i denne klasse, men hvis sammensætning i øjeblikket er praktisk talt ukendt. Sådanne asteroider omfatter for eksempel (22) Calliope . Det er præcist kendt, at dens tæthed er for lav til et solidt metallegeme. For at det kan bestå af jern og nikkel ved en sådan tæthed, skal dets porøsitet nå 70%, hvilket er i modstrid med de nuværende ideer om dannelsen af asteroider. Asteroider (21) Lutetia og (22) Calliope har træk i deres spektrum, der indikerer den mulige tilstedeværelse af hydratiserede metaller og silikater. De har en unormalt lav albedo for kroppe med en metallisk overflade, og desuden er de i nogle karakteristika tættere på kulstofasteroider end på metal. I denne klasse er der flere kroppe, som ifølge deres karakteristika ikke passer ind i klassen af metalliske asteroider.
Den største asteroide af denne klasse er asteroiden (16) Psyche .
Ordbøger og encyklopædier |
---|
Spektralklasser af asteroider | ||
---|---|---|
Kulstof | ||
Silicium | ||
jern | ||
Andet |